Henrik Pontoppidan, autor de la novela que inspira la película, y que se basa en relatos de carácter autobiográfico fue premiado con el Nobel de literatura en 1.917.

Nos encontramos ante una profunda introspección de personaje atormentado, que Bille August ha trasladado al cine conservando el flujo narrativo de la propia novela. Es por eso que la duración del largometraje progresa hasta pasadas las dos horas cuarenta minutos, diseccionando cada una de sus partes para que logremos comprende la razón final por la que Per, actúa como lo hace.