Tras una leve caída en el jardín de la casa del anciano padre, la numerosa familia Ishikawa se reúne en la casa donde los padres viven con sus hijas solteras y la viuda del hijo mayor fallecido. Magnífico retrato familiar, situado en vísperas de la celebración de los Juegos Olímpicos, que combina los habituales temas e inquietudes del cine de Mikio Naruse en torno al matrimonio, el deseo de conseguir un buen partido, los abandonos o la cambiante condición de la mujer en la patriarcal sociedad japonesa de postguerra, en un momento en el que la presión social o el peso de la tradición van cediendo terreno frente a las nuevas y jóvenes generaciones. Para Naruse, uno de los grandes directores de mujeres de la historia del cine, esta es siempre una víctima de la tradición que aplasta sus ilusiones pero que, a pesar de ello, gracias a su sacrificio y entereza sabe sobrevivir y seguir adelante sin caer en la típica autocompasión masculina. La película se sirve igualmente de los numerosos encuentros familiares para mostrar las diferencias de carácter, las visiones y deseos de futuro, las esperanzas de los personajes en los que vida, muerte, matrimonios, funerales y herencias, intereses y egoísmos, se nos muestran con la habitual sencillez, hondura y maestría de Naruse y donde la posición social, el trabajo o las posesiones son un elemento clave en la identidad de todos ellos. El maravilloso reparto se compone de los habituales actores de la factoría Ozu-Naruse –incluido el mítico Chishu Ryu como anciano padre- todos ellos excepcionales destacando especialmente el trabajo de la actriz fetiche de Naruse, Hideko Takamine, dando vida a la dulce pero firme Yoshiko, que tiene que soportar todas las intemperancias y pullas de sus cuñados. Naruse rueda de manera ligeramente diferente a los habituales modos de su cine, en este caso con una agilidad y un dinamismo normalmente ausentes en el habitualmente reposado e hipnótico tono de las películas del realizador japonés pero, de igual modo, va llenando de emoción, algunas briznas de humor y poesía esta crónica familiar certera, triste y alegre cual cuarteto de Mozart y componer, una vez más, otra cumbre en el impresionante catálogo de maravillas con el que nos sigue llenando de dicha, estupor y bendiciones.