La historia es la de un escritor de edad mediana de nombre Henri y en crisis. Hace más de 20 años Henri alumbró un best seller sin que desde entonces haya vuelto a encontrar inspiración ni ideas para repetir la hazaña. En los últimos años se ha dedicado a su familia: mujer y cuatro hijos.

Detrás de esta película está el director Yvan Attal, cineasta controvertido que unos admiran y otros detestan. Attal adapta la obra del escritor norteamericano John Fante, “My Dog Stupid”, así titulada porque un perro enorme se cuela en casa del escritor protagonista y que acabará convirtiéndose en todo un símbolo de la trama.

La cosa es que Henri culpa de su insatisfacción vital y su bloqueo creativo a su familia. Pues la película trata en gran medida la llamada ‘crisis de la mediana edad’ o ‘crisis de los cincuenta’, momento en el cual un hombre ve que su vida se le va vertiginosamente y quisiera recuperar y aprovechar el tiempo volviéndose autoindulgente y fantaseando con un espectro de cosas de las cuales ya no podrá disfrutar con toda probabilidad.

Henri padece a sus hijos erráticos, jóvenes sin un norte claro, yendo cada uno a lo suyo y muy demandantes. Su esposa se muestra fría tras casi treinta años de matrimonio con sus altos y bajos y sus dosis de Prozac y vino. Y Henri responsabiliza esposa e hijos de su parvedad sexual, sus dolores musculares, sus altibajos emocionales o su falta de productividad creativa. Y justo cuando él está en plena ‘crisis’, su mujer y sus hijos se han marchado. De modo que nuestro pobre escritor ha quedado solo, con la compañía de Estúpido, perro que se ha instalado en su casa, con su aquiescencia y cariño. Henri encuentra en Estúpido un grande e incondicional amigo que con su presencia y su talante melancólico le va a ir ayudando a comprender mejor su vida.

Comedia doméstica, cuenta con una primera parte que hace presagiar lo peor: bronca, agitación e histeria entre padres e hijos. Pero por suerte se decanta en la segunda mitad por el más tradicional camino de la comedia de “remarriage”, o sea, de cómo recuperar a su desatendida esposa. Entonces la cinta se hace más amena, simpática y apetecible, si bien es predecible el recorrido sentimental del relato.

La pareja principal, Attal y Gainsbourg, que son pareja en la vida real, tienen buena sintonía y ambos protagonizan alguna que otra escena divertida, como la del porro en el sofá. Charlotte Gainsbourg marida bien con la cámara, amén de ser fotogénica; y Yttal complementa de forma solvente su rol de esposo sobrepasado.

La comedia es ligera, pues no entra en honduras ni asuntos existenciales de calado, sino que a través de ciertos apuntes y evidencias de la trama, viene a desembocar en un final feliz, gestionado por la soledad de Henri y la sempiterna compañía de Estúpido.

Película entrañable y a la vez dramática, tono inteligente de comicidad apenada y un deje de coherencia, mientras narra la caída en desgracia y la recuperación del desdichado escritor. Transpira el film una melancolía que deviene finalmente sosiego, con la compañía del perro coprotagonista.

La cinta está dividida en siete capítulos y un epílogo, y el título del sexto, es una frase del premio Nobel de Literatura Czeslaw Milosz: “Cuando un escritor nace en una familia, toda la familia está jodida”. Y esa es la conclusión de la cinta que el guion trata de enderezar, para conseguir que la familia jodida, incluido el desgraciado escritor, acaben en final aceptable.