Brooks y Williams comienzan la obra haciéndote dudar de la culpabilidad del matrimonio entre Margarate (Liz Taylor) y Brick (Paul Newman) tendiéndote más hacia el lado de él, pero a medida que avanza la historia te das cuenta que ella sólo intenta vivir, día a día, luchando por lo que más quiere, él. Brick es un persona que al igual que su padre tiene aversión a la falsedad, que es diferente que la educación (simbolizado en Madeleine, que aparenta ser educada y no ser hipócrita pero lo único que engendra son hijos malcriados). Desgraciado por la muerte de su mejor amigo (que tienen una relación homosexual expresada de manera implícita) huye del mundo realista, ahogándose en alcohol, para vivir en un mundo de mentira. Su padre (Burl Ives), parecidos en forma de ser, sabiendo lo que ocurrió entre su amigo y Margarete le muestra su forma de vivir, su farsa (conversación perfectamente reflejada en el salón y en el garage sobre la heroicidad y la valentía).
A partir de este punto , sabiendo Big daddy su muerte cercana, la película comienza tomando otro rumbo sobre la frustación de la felicidad de este, que intenta encontrarlo en el sótano, rodeándose de todos sus frutos económicos recogidos en su vida, mientras que los demás discuten avariciosa y codiciosamente por el dinero. A su vez por medio de Brick, que es el único de la familia que no le importa la herencia que le quede acargo, le muestra a su padre que el apego paternalista no se compra sino que se ofrece por medio de la afectividad. También le hace ver, por medio de la historia de su padre, que no importa el imperio sino las personas que lo comoponen.Esto hace que la película se cierre con la rendición del padre junto con la familia y los criados y el reencuentro amoroso (expresada simbólicamente echando su almohada sobre la cama) de Brick y, con la que siempre le ha ofrecido y por el que siempre ha luchado, la gata sobre el tejado caliente de zinc.