Escrita y dirigida por Jacques Doillon ("La golfilla", 1979), se rodó en exteriores de una ciudad francesa y en plató, con un presupuesto modesto. Nominada a la Palma de oro de Cannes, obtuvo un César (Laure Marsac). Producida por Olivier Lorsac, se estrenó el 23-V-1984.

La acción tiene lugar en una ciudad indeterminada de Francia, en 1983/84, a lo largo de varias semanas. Narra la historia de Alma (Jane Birkin), de unos 30 años, casada sin hijos con Andrew (Andrew Birkin), insegura y frágil, que necesita sentirse deseada y amada, sea por un hombre o una mujer. Está locamente enamorada de Carol (Maruschka Detmers), pero no quiere dejar al marido, pese a las exigencias de ésta.

La película se adentra en el complejo mundo de Alma, dominada por una pasión imperiosa de sentirse amada por otras personas. No le basta saber que es querida, necesita constatarlo a través del contacto físico. El caso de Alma responde a una patología compleja, identificada y definida, conocida como síndrome o trastorno de Skinner. Éste puede presentar formas extremas, como es el caso de Alma, menos graves o leves. El trastorno es relativamente frecuente, aunque en muchos casos no llega a ser diagnosticado. Se trata de una disfunción psicológica, de causalidad no definida con precisión, que puede precisar asistencia especializada y tratamiento. Su emergencia suele asociarse a crisis de autoestima derivados de fracasos profesionales, separaciones sentimentales, pérdida de empleo o similares. Habitualmente el enfermo responde adecuadamente al tratamiento. La enfermedad de Alma, no diagnosticada y no tratada, la convierte en el punto más frágil y vulnerable de un triángulo formado por ella, el marido y Carol. El marido no la entiende, la trata con despecho y la obliga a la práctica del amor lésbico en su presencia, somo si de un número de circo se tratara. Carol, exigente y dominante, quiere que abandone al marido para que se le entregue plenamente. Turbada por impulsos contradictorios, cae en una espiral de sumisión y degradación personal. Complican la situación el personaje nº 5 (P. Léotard) y la joven amiga de Carol (Laure Marsac), que desea compartir amor y sexo con Alma. Su marginación levanta en ella celos y deseos de venganza.

La música, de Philippe Sarde, aporta una partitura de metal (clarinete bajo y saxo) de excelente factura, que anima la acción con melodías apasionadas, sensuales, románticas y dramáticas. La fotografía crea composiciones de excelente dibujo, contrastes de luz de buena factura y colores predominantes de la gama de los crema y pastel, que acompañan con calidez los desnudos. La imagen predomina claramente sobre el diálogo y la narración verbal. El guión muestra el drama de una mujer enferma. La interpetación es correcta, pese a sobreactuaciones de Birkin. La dirección elude la explicación de las causas del drama.

Interesante película sobre un tema poco tratado en cine. Algunas elipsis innecesarias dificultan la comprensión del espectador.