El quinto jinete (Serie de TV) (1975)

"El quinto jinete" es una serie de TVE de los años 1975-1977, según la información contenida en la edición en DVD que he visto -según otras fuentes, es de 1975-1976- compuesta por 13 episodios (aunque la ficha de Filmaffinity habla de 14, al igual que IMDB; ¿hay un episodio fantasma?) dirigidos por José Antonio Páramo. Todos ellos adaptan al lenguaje audiovisual historias y relatos de grandes escritores del terror, el horror y el misterio, de manera que la serie es algo así como un compendio o una antología de relatos de terror.

Rodada ya en color, esta serie cuenta con un excelente reparto de actrices y actores, que hacen muy creíbles las historias y situaciones que se representan. Los guiones también están bien, en general, aunque el de "La familia Vourdalak" está muy por debajo del relato en el que se basa, que es absolutamente magistral. Además se pueden destacar la fotografía y las labores de vestuario, escenografía y ambientación. La música podría ser más discreta, y, por decirlo todo, sobran aullidos de lobos. Los prólogos del escritor especializado en terror Ángel Gómez Rivero son interesantes.

Es una serie que no sólo acerca al espectador interesado a los autores más importantes de la literatura de terror, tal como se configuró ésta desde el siglo XIX (e incluyendo, menos mal, al español Bécquer), sino que además compone un interesantísimo contrapunto -y un complemento- tanto con respecto al floreciente cine de terror español de los años 70, como a otra serie de TVE que trataba los mismos asuntos, "Historias para no dormir".

Los episodios que he visto, y los escritores adaptados, son los siguientes, de acuerdo con la edición en DVD que he podido ver:

-"El demonio", de Guy de Maupassant
-"El aullido", de Prosper Mérimée
-"El fantasma de Madame Crowl", de Sheridan Le Fanu
-"La mujer del sueño", de William Wilkie Collins
-"La bruja", de Gustavo Adolfo Bécquer
-"Coppelius", de E.T.A. Hoffmann
-"Mister George", de August Derleth
-"El misterio", de Leonidas Andreiev
-"La familia Vourdalak", de Alexei Tolstoi
-"La renta espectral", de Henry James
-"El gato negro", de Edgar Allan Poe
-"El ladrón de cadáveres", de Robert Louis Stevenson
-"Los dados", de Thomas de Quincey

Los episodios que más me han gustado son "El aullido", una interpretación del mito del hombre-lobo ambientada en Galicia, como ya había hecho poco antes "El bosque del lobo" (1970), de Pedro Olea; "La mujer del sueño", un sorprendente y original relato de sueños y premoniciones ambientado en el Oeste, con fragmentos musicales del Ennio Morricone de "¡Agáchate, maldito!" (Giù la testa, 1971), de Sergio Leone, y encima con Agustín González de protagonista; "Mister George", un no menos sorprendente relato de fantasmas, con Julián Ugarte como uno de los villanos; "La renta espectral", otro relato de fantasmas con un giro final asombroso, y además, con Patty Shepard en el reparto; y "Los dados", una historia de contornos fáusticos, ambientada en el Siglo de Oro español, un Siglo de Oro trastornado, en el que no escasean los garitos clandestinos dedicados al juego.

Notable serie española basada en grandes clásicos de la literatura universal, todos ellos a su vez maestros de la fantasía y el terror: Edgar Allan Poe, Guy de Maupassant, Henry James, Prosper Merimée, ETA Hoffmann, etc. La serie fue emitida por primera vez en TVE a partir de diciembre de 1975. Posteriormente fue repuesta en la segunda cadena en el año 1985. Hace cosa de dos años, fue editada en formato DVD, con las imágenes restauradas y cada episodio prologado por el escritor y especialista en el género Ángel Gómez Rivero, además de incluir un libreto de casi 30 páginas realizado por el también versado Carlos Díaz Maroto.
Lo primero que hay que destacar de la serie es que la selección de autores y obras es excepcional. Como es lógico, alguien siempre puede echar en falta a determinado escritor (por ejemplo, Bram Stoker, Conan Doyle...), o cierta obra en concreto ("La mujer alta" de Alarcón entra, a mi juicio, entre esos imprescindibles). Pero hay que reconocer que es imposible que estén todos los que son. Sin embargo, también es indiscutible que en esta ocasión si que son todos los que están. Digamos que casi todas las historias son de estilo gótico y que doce de los trece autores son escritores del siglo XIX. La única excepción es Stephen Grendon, que en realidad es el seudónimo tras el que se esconde nada menos que August Derleth, escritor del siglo XX que fue gran amigo y discípulo de Lovecraft. Sin embargo, su relato incluido (Mr George) tiene también un acusado tono gótico.
Otro de los aspectos más destacados radica en las formidables actuaciones de todos los interpretes, algo lógico dado el impresionante plantel de actores que interviene en la serie: Narciso Ibáñez Menta, Jack Taylor, Lola Herrera, Aurora Redondo, Patty Sheppard, Julián Ugarte, Pastor Serrador, Teresa Gimpera, Eusebio Poncela, Tota Alba, Charo Soriano, Fernando Delgado, Fiorella Faltoyano, Manuel de Blas, Eduardo Calvo, Andrés Mejuto, Víctor Israel, Luisa Sala, José Orjas, Tomás Blanco, Jaime Blanch... realmente incomparable.
La ambientación de casi todos los capítulos es igualmente de muy buen nivel, con decorados y vestuarios bastante cuidados y, en definitiva, una puesta en escena más que digna.
Los únicos puntos negativos de la serie son, a mi entender, algunas de las adaptaciones realizadas, bastante discutibles y con guiones que en ocasiones se alejan, o cambian aspectos fundamentales, de la historia original; tanto en lo referente a personajes o situaciones, como en lo concerniente a escenarios o incluso épocas. El equipo de guionistas fue el siguiente: Ángela Duerto, Juan García Atienza, Enrique Brassó, Pablo Torino, y el propio realizador de la serie, José Antonio Páramo. En líneas generales, se puede decir que los mejores guiones son los de Ángela Duerto, mientras que los más discutibles se deben a Juan García Atienza.
El otro aspecto irregular viene del apartado técnico, y más concretamente del montaje de algunos episodios, que fue, por decirlo de algún modo, bastante descuidado. Hay algunos cortes repentinos, secuencias que parecen incompletas, saltos bruscos de un plano a otro, o imágenes que parecen fuera de lugar. Al margen de esto, la dirección de José Antonio Páramo es muy correcta, resaltando siempre la atmósfera de los escenarios escogidos con imágenes que trasmiten bien el misterio y la sensación de inquietud. Todo ello sin dejar de confiar nunca en el nivel de sus actores, a los que el realizador otorga casi todo el protagonismo.
La duración media de los capítulos es de unos 48 minutos. Aunque los hay más cortos, como "La renta espectral" (40 minutos) y también más largos, como es el caso de "El demonio" (56 minutos).
Altamente recomendable para todo aficionado al horror clásico.