Nick Venizelos (Edward G. Robinson) el barbero y Jack (James Cagney) son dos amigos de un pequeño pueblo. Nick descubre que tiene una gran habilidad para los juegos de azar. Este deja su pequeño pueblo y se aventura a la gran ciudad para probar suerte. Con el tiempo se vuelve todo un zar del juego ilegal, el Fiscal de Distrito tratara por todos los medios de meterlo a la cárcel, pero los encantos de una mujer y una mala jugada con su amigo Jack echará todo a perder.

Edward G. Robinson demuestra que lo mejor que puede hacer es papeles que requieran un carácter fuerte, por otra parte James Cagney posee mayor versatilidad en sus personajes, prueba de ello es este film.

Es la primera y la única vez que podemos ver a Edward G. Robinson y James Cagney juntos en una misma película. Robinson estaba cosechando el éxito de “Little Caesar” (1931) y Cagney hacia lo propio con “The Public Enemy” (1931), una combinación como pocas en la historia del cine.

También empezando el film se puede apreciar a Boris Karloff (1887-1969) en un pequeño papel, ese mismo año alcanzo el éxito con “Frankenstein” (1931). La película recibió una nominación al Oscar por mejor guion con historia original.