Arco del triunfo (1948)

Dirigida por Lewis Milestone, la película se basa en la novela "Arch Of Triumph" (1946), de Erich Maria Remarque. Se rodó en exteriores de París y en Enterprise Studios (Hollywood), con un presupuesto de 5 M dólares. En 1985 fue objeto de un remake para la TV. Producida por David Lewis ("El otro amor", 1947), se estrenó en marzo de 1948 (EEUU).

La acción tiene lugar en París y alrededores y en Antibes (Costa Azul), entre otoño de 1938 y primeros de septiembre de 1939. Narra la historia del Dr. Ravic (Charles Boyer), médico cirujano austríaco, refugiado en Paris, residente sin papeles, que sobrevive trabajando ilegalmente haciendo sustituciones y prestando colaboración a compañeros franceses. Una noche evita el suicidio de Joan Madou (Ingrid Bergman), actriz modesta, refugiada italiana, profundamente deprimida por la muerte repentina de su pareja. La acoge en su casa y entre ambos surge una relación de amor, interrumpida por la deportación de Ravic.

La película muestra el ambiente de Paris, en los meses previos al comienzo de la IIGM, saturado de refugiados que han huido de la tiranía nazi. Paris es un hervidero de temores, ilusiones rotas, desesperanza y angustia, que sobrelleva un número incontable de desplazados, a los que la policía francesa arresta y deporta a los países de origen. La trama principal y las subtramas del film, narradas con apariencia de cierto desorden, reflejan el ambiente caótico y desgarrador de la ciudad. El relato se desarrolla sin concesiones a la complacencia del espectador, que sale de la proyección inmerso en sentimientos de tristeza, desolación, compasión y rechazo de la violencia. Además de un drama romántico, se incluye una acción de venganza, concebida con frialdad y ejecutada con saña, atenuada visualmente por la supresión en el original de varios planos. Son escenas destacadas la tortura y muerte de Sybil, la intervención quirúrgica de una muchacha sometida a un aborto clandestino y la agonía y muerte de una joven víctima de violencia pasional por celos.

La música aporta una partitura orquestal estridente y disonante, muy adecuada, a la que se añaden canciones como "Long After Tonight" (1948), "Just Say I Love Her" (1930), "La Marsellesa" y otras. La fotografía crea un clima sombrío, inquietante y atormentado, con imágenes de noches de lluvia, calles húmedas y rincones tortuosos, de aires expresionistas. Se extraen de I. Bergman imágenes de gran belleza. El guión, reelaborado por Milestone, compone un cuadro de gran fuerza, referido a un momento histórico de gran interés. La interpretación de la pareja protagonista, en su reencuentro tras "Luz que agoniza" (1944), presenta un redimiento inferior al esperado, pese a momentos de gran acierto. La dirección, con la ayuda de un joven Robert Aldrich, crea una obra potente, con algunas deficiencias de ritmo, orden y nivel.

Película interesante como retrato de la violencia y vulnerabilidad de la condición humana.

Antes de que se desencadene la segunda guerra mundial, llegan a Francia huyendo del terror nazi personas como Ravic (Charles Boyer), un cirujano que se encuentra París de forma ilegal. La sociedad francesa vive en tensión ante la inminencia de la guerra a la vez que las relaciones personales se enturbian fruto de la confusión generalizada.

Ravic odia a un torturador nazi que dio muerte a cierta mujer a la que amó y, durante su estancia en Francia, no hace más que esperar el momento de su venganza. De manera fortuita conoce a una mujer (Ingrid Bergman) absolutamente desorientada y deprimida a causa de la muerte de su amante, de la cual se irá paulatinamente enamorando.



Su vida, como si de un péndulo se tratase, se moverá entre dos polos opuestos: la profundización en su relación con la mujer ( de futuro incierto debido a la incertidumbre que se avecina con la guerra) y su venganza contra el cruel nazi (Charles Laughton) que hasta ese momento había constituido su único objetivo vital.

Es Arco de triunfo un filme de difícil análisis por su extrema irregularidad en todos los aspectos: conviven en su seno virtudes de primera magnitud junto a defectos inexplicables e inesperados.

Entre las primeras se sitúan aspectos como su ambientación (lúgubre, decadente, opresiva fruto del admirable trabajo de Russell Metty ), las actuaciones del trío protagonista o el tono dramático que no cae en sentimentalismos gratuitos. Son sus defectos más destacables la notoria irregularidad en el ritmo, ciertos aspectos del guión nada afortunados (el personaje ruso encarnado por el gran intérprete Louis Calhern es tan superficial e impostado que desvirtúa el interesante dibujo realizado con los protagonistas, además la insignificancia de los personajes secundarios en general o las lagunas argumentales existentes dan una sensación de mediocridad que no se corresponde a mi juicio con la valía global del accidentado guión*) y cierta falta de intensidad cinematográfica provocada por la escasez de momentos de verdadero acierto en la puesta en escena por parte de Lewis Milestone durante el metraje.

(continúa en el espacio de abajo)