El vulcanólogo Harry Dalton viaja al pequeño pueblo de Dante's Peak para investigar los episodios sísmicos en el área. Esperando encontrar algo diferente a los movimientos de rutina comunes en la región, Dalton se alarma cuando descubre evidencia del tipo de actividad que precede a una erupción catastrófica del volcán Pico de Dante. Por lo que busca a Rachel Wando, la alcaldesa del pueblo, para prevenirla del desastre. Juntos tienen una audiencia con los concejales pero estos niegan el peligro debido a que recientemente Dante´s Peak ha sido nombrado como el mejor sitio para vivir de los Estados Unidos y una oleada de inversionistas tiene al pueblo en la mira para generar millonarios recursos. Ante esto, Harry y Rachel deben enfrentarse a una evacuación de extrema urgencia porque el pico de Dante ha explotado antes del tiempo calculado.