Un elenco de estrellas ilumina la pantalla en esta fascinante película ambientada en 1942. Mientras los nazis se abren paso a través de Rusia dejando un reguero de cadáveres, los ciudadanos de Stalingrado montan una valiente resistencia, alentados por las hazañas de su héroe local, Vassili Zaitsev (Jude Law). Como un experto francotirador, las acciones de Vassili son legendarias - gracias a la propaganda producida por su mejor amigo, un oficial político llamado Danilov (Joseph Fiennes). Para detener a Vassili, los alemanes mandan a Stalingrado a su mejor francotirador, el mayor Konig (Ed Harris). Cuando ambos, Vassili y Danilov, se enamoran de una hermosa soldado (Rachel Weisz), Danilov abandona a su amigo, dejándolo solo para enfrentar a su contraparte alemana. Mientras la ciudad arde, Vassili y Konig comienzan un juego de gato y ratón, librando una guerra privada por el valor, el honor y la patria.