Once supone una reinvención terrenal del género musical, de modo que acaba siendo uno de los experimentos cinematográficos más sinceros y emocionantes que hemos visto últimamente. De estructura sencilla y medios limitados, Once cuenta la historia de dos jóvenes en el Dublín de hoy, cuyo talento y ganas de vivir no parecen ser suficiente. De forma casual, una madre soltera que vende rosas y toca el piano ocasionalmente y un joven sin madre que ama la música, se conocen y se unen por su profundo amor por la música y su forma de ver el mundo. Pero la vida no siempre es como la esperamos, y no estamos alerta de que incluso lo mejor nos puede llegar en un momento.
De esta forma, y con esta sólida base, el amor por la música, el cine, y la vida, guían una de las más bellas historias de amor que hemos visto, haciendo que su poderosa banda sonora, un verdadero regalo para los oídos, y la naturalidad de las composiciones, se conviertan en piezas memorables. Los dos actores protagonistas, Glen Hansard, cuya pasión por la música va más allá de la pantalla, y Markéta Irglová, de una luminosidad que inunda la platea, viven ese amor (fuera y dentro de la pantalla, por cierto), que en ningún momento desentona con esas melodías tristes y melancólicas, pero que dan un sentido y una visión a la vida que llena de eso, de vida, muchos momentos de esta pequeña e inolvidable película.