La historia del secuestro de un acomodado hombre de negocios y la angustia vivida por su familia mientras preparan el cuantioso rescate que les exige el secuestrador, no es más que un recurso para realizar una dura y amarga crítica social sobre las falsedades, miserias y dobleces que acompañan usualmente al "camino del éxito" y a las aparentes "estabilidades familiares".

El holandés, Pieter Jan Brugge, dirige su ópera prima, con un elegante ritmo pausado, pero aportando un original recurso narrativo, como es romper la unidad temporal por medio del montaje, es decir, hacer que las historias paralelas de los personajes, transcurran en tiempos distintos, cuando aparentemente siguen un orden temporal común.

La lucidez y agudeza crítica del guión y la originalidad de este recurso narrativo, ya harían por si mismas de "The Clearing" un film notable (prefiero utilizar el sutil título original que el oportunista, engañoso y vulgar título español).

Lo que le hace rozar la excelencia es la magistral interpretación del trío protagonista, tanto Robert Redford, en el papel del brillante triunfador que resulta secuestrado, como Willem Dafoe, como el aparentemente confuso y resentido secuestrador, como la oscarizada Helen Mirren, en el papel de la sufrida y valiente esposa, transmiten tal credibilidad y fuerza a sus personajes, que consiguen la identificación del espectador en sus respectivas tragedias personales.