Estupenda película de acción filmada con garra y contundencia sólida a nivel narrativo y visual por el siempre interesante y sorprendente John Carpenter, que en su mejor época nos ofreció títulos cinematográficos tan interesantes como el presente y consiguiendo con ello, una bien merecida reputación dentro del género fantástico en la década de los 80 y autor también de muchas de las bandas sonoras compuestas en colaboración con Alan Howarth .

La concepción de la película fué llevada por el propio Carpenter en el año 1974, cuando aún estaba en la universidad y empezó sus primeros pasos como director novel con su ópera prima "Estrella Oscura" (Dark Star) en ese mismo año.

El propio Carpenter la desarrolló pensando inicialmente en Clint Eastwood para el personaje protagonista, posteriormente se lo ofreció a Tommy Lee Jones y cuando este lo rechazó, Kurt Russell que ya había trabajado anteriomente con el director aceptó el papel.

Dado su gran aficción al western y en concreto a las películas de su admirado Howard Hawks, el director decidió contratar al actor Lee Van Cleef que había trabajado con Sergio Leone en sus míticos Spagettis Westerns para el papel de comisionado Bob Hauk.

Como el lugar de la acción tenía lugar en la cuidad de Nueva York que en la ficción ha pasado a convertirse en una inmensa carcel para los reclusos más violentos, los productores Debra Hill y Larry Franco no lo tuvieron nada fácil, a la hora de encontrar los lugares más idoneos por no decir los más decadentes para recrear el ambiente post-apocalíptico de film.

Pero finalmente encontraron unos exteriores en las afueras de Musouri que recientemente por aquella epoca había sufrido un aparatoso incendio solucionando con ello el problema para filmar las escenas de acción mostrándonos así la gran decadencia que ha sufrido la cuidad de los rascacielos.

En el film se invirtió 5 millones de dolares que rapidamente se gastaron durante su producción, todo el mérito se lo debemos a Joe Alves que hizo un gran trabajo diseñándola, pero también se pudo disponer de un plantel de excelentes actores secundarios como Donald Pleasence y Ernest Borgnine el primero encarnando al presidente de los EE.UU y el segundo como Cabbie el típico taxista de la cuidad simpático y bonachón.

En pocas palabras es una película que ha pasado a convertirse en un clásico del cine con el paso del tiempo, un tremendo alegado contra el poder establecido y la decadencía del sistema policial, que que incluso tiene y aporta tintes del mejor terror psicológico en las crudas y más violentas secuencias del film, sobretodo en el interesante duelo interpretativo entre Kurt Russell y Lee Van Cleef todo un desafío de egos a cada cual más canalla entre ambos.