Entre mediados de 1942 y el 6 de agosto de 1945, bajo el más absoluto de los secretos, se llevó a cabo en un inhóspito terreno de New Mexico llamado Los Alamos, el Proyecto Manhattan, es decir, la investigación por parte de los Aliados para lograr un arma nuclear durante la Segunda Guerra Mundial.

El director militar del proyecto fue el general Leslie Groves (interpretado por un gran Paul Newman), constructor del Pentágono, encargado de reclutar a los mejores científicos del momento. Al mando del equipo de técnicos se situó al brillante físico Robert Oppenheimer (Dwight Schultz, el Murdock de la famosa serie "El equipo A"), de origen alemán, un genio tratado con reservas por sus ideas simpatizantes hacia el comunismo.

De eso, nada más y nada menos, trata "Creadores de sombras", dirigida por Roland Joffé, un director que prometía muchísimo tras sus dos éxitos iniciales, "Los gritos del silencio" (1984) y "La misión" (1986, Palma de Oro en Cannes), pero que luego no pareció seguir la misma senda del éxito.

La película trata, con momentos cercanos al tono documental, los problemas técnicos a los que se enfrentaron los científicos, y el pulso entre éstos y el general (en representación del Ejército), el cual presionaba constantemente para acabar el trabajo en el plazo establecido y ejecutar lo acordado. Joffé muestra una visión crítica del proyecto y ahonda en los graves conflictos morales que se generan.

Por desgracia, la película no está a la altura de la enorme trascendencia de lo que cuenta. Su falta de ritmo uniforme y algunas subtramas artificiosas (como el personaje de Laura Dern, innecesario) rebajan su calidad. Lo que debería haber sido una obra de referencia, se convierte en una película sólo tenida en cuenta por su temática, no por cómo está hecha y contada.

A su favor tiene el hecho de contar con un valor seguro como Paul Newman, que le concede un plus, pues su sola presencia asegura oficio y seguridad.
Quizá si esta película se hiciera hoy con un director importante y un presupuesto elevado, podría mejorarse bastante.