Lo interesante de analizar películas de terror es, ya sea, el destrozar un producto malo con divertidas analogías y exquisitas ridiculizaciones, o bien, encontrar dónde está el encanto de algo que casi por definición, está al borde de la credibilidad o del sentido común y sin embargo ha logrado atraparnos y emocionarnos.

Para un género donde se han utilizado toda clase de tramas y villanos de todas las naturalezas, la originalidad es un recurso escaso, y el caso de Don't Breathe no es la excepción. Adolescentes que entran a robar a una casa en la que se encontrarán con algo totalmente inesperado, no suena ni remotamente novedoso, y es aquí donde nos preguntamos cuál es ese encanto que la hace brillar, y creo que —coincidiendo con otras recientes películas de terror sobresalientes y gracias a lo cual han logrado revivir el género—, básicamente son dos los factores que consiguen la magia: atmósfera y credibilidad.

Una trama que se basa en el esfuerzo por salvar la vida de una inconcebible amenaza, no es algo con lo que cualquiera se pueda identificar, requiere convencer, y para ello, Don't Breathe evita totalmente los argumentos fantásticos o sobrenaturales, pero no solo eso, cuenta con una gran habilidad para desarrollar la acción y resolver convincentemente las situaciones. Además, construye suficientemente a los personajes y su contexto, para hacer que —sin llegar a ser profundos o contar con un guión destacable— sus actitudes sean justificables. Es hasta cierto punto realista y eficaz.

La atmósfera, por otro lado, se logra gracias a un excelente manejo de sus recursos, que son pocos, pero atinadamente colocados en tiempo y forma. Va al grano y no se pierde en intentos típicos de crear suspenso, el clima tenso se va logrando sobre la marcha, con un gran uso de la oscuridad y los silencios. Es particularmente interesante en los ángulos de la cámara, bastante variados y con cierto estilo que cuando menos resulta fresco y abonan al ambiente angustioso.

Hay que señalar que hasta este punto pareciera que se habla más de un thriller que de de un producto de terror, y realmente hasta pasada la mitad de la película, pareciera ser solo un thriller, pero aquí es donde entra otro elemento importante y es esa infaltable amenaza a la vida de la que los personajes deben huir, en este caso encarnada por Stephen Lang, en un inquietante personaje que sin poseer cualidades sobrenaturales, cierta particularidad lo vuelve imponente, impredecible y perturbador, apoyado además por las revelaciones y sorpresas que van ocurriendo, que vuelven la historia cada vez más sórdida.

Todo este cúmulo de afortunados elementos no hacen que el director escape de recurrir a cierto giro tramposo, cierto personaje cliché, y un final que no sorprende y es hasta predecible. Aunque personalmente pienso que el mayor defecto de la cinta, es no aprovechar el sentimiento un poco nihilista que se va acentuando al final, cayendo en un pequeño detalle de esperanza espiritual, que se va a lo convencionalista y evita que la película entre en la liga de, por ejemplo, Martyrs, además de que evita un poco lo gráfico y la sangre en exceso, elemento que, bien manejados, pueden sumar puntos. Pese a todo, dignamente se ubica entre ese grupo de recientes joyas que mantienen vivo al género.