Bajo el sol de Roma es la primera película de la trilogía de este director conocida como el Neorrealismo Rosa, variante del celebérrimo movimiento cinematógráfico italiano que surge en contrapeso a las primeras películas de Roberto Rossellini, Luchino Visconti y Vittorio De Sica. Las otras dos son "È primavera..." (1950) y "Dos centavos de esperanza" (1952).

"Bajo el sol de Roma" narra, entre el drama y la comedia, las viscisitudes de un grupo de jóvenes pobres en el verano de 1943, en su tránsito a la edad adulta. Castellani fiel al movimiento utiliza actores no profesionales, de variado desempeño, entre los que se destaca Francesco Golisano, el futuro Totó de "Milagro en Milán" y un escondido Alberto Sordi. La película cuenta con una muy buena fotografía de exteriores, un especial cuidado de la ambientación y a los detalles escénicos, pero a veces se tienen escenas no muy bien articuladas que le quitan coherencia a la historia, por ejemplo, la de la pelea de boxeo. En resumen, es una notable muestra de buen cine, propio de la época y con una visión optimista del mundo.