...a quien no, le dan de chigadazos. Frase que bien podría ser representada con esta cinta; nadie da un centavo por el peculiar personaje que interpreta el experimentado Ignacio López Tarso, encargado de dar vida a Adán, un tipo de poca fortuna que se desempeña como papelero en los tiraderos de la ciudad de México. Con gran fortuna Adán ha encontrado un billete de $10,000 pesos el que se convertirá en parte de la discordia entre él y aquéllos que dicen lo han ayudado o tratarán de hacerlo, cuatro ceros que le darán importancia a quien nunca lo ha tenido.

El papel que da el acceso a los bienes materiales será el encargado de desenmascarar la inmundicia que guardan las personas, pero también harán entender al propietario que el dinero pierde valor en momentos donde se requiere más que eso para sentir la plenitud. Este filme tiene una gran evolución al estar bajo una historia de Luis Spota, escritor y periodista mexicano de novelas caracterizadas por abordar historias urbanas de las cuales con anterioridad algunos directores ya habían llevado al cine.

En esta película Rodríguez se apega a vivencias crudas del personaje principal en diferentes contextos, olvidando toda condescendencia que la condición social puede ceder en otros filmes del afamado director. Aquí se explora la codicia de quien no tiene la fortuna de poseer un billete de alta denominación y las acciones que están dispuestos a realizar con tal de obtenerlo, sin embargo también se expone la soledad de los relegados por las diferentes capacidades que poseen, además de pertenecer a un grupo especialmente vulnerable con la indiferencia por la actividad que les ha tocado desempeñar.

"El hombre de papel" representa la evolución de un director que llega a la cumbre de la calidad a lado de otro de los grandes actores mexicanos: Ignacio López Tarso, quien tiene un desenvolvimiento histriónico inigualable y definitivamente pasa a la historia de la cinematografía mexicana con este título, que reitera aquello acerca de la disparidad existente entre la calidad y popularidad.