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Voto de Chris Jiménez:
8
Acción. Thriller Cinco miembros de diferentes triadas se reúnen para servir de guardaespaldas al Hermano Lung, cuya vida se encuentra amenazada. Entre cigarrillos, bromas y ocasionales intercambios de disparos, el día a día de su misión acabará estrechando lazos y convirtiéndoles en casi una familia bien avenida. (FILMAFFINITY)
29 de marzo de 2019
2 de 3 usuarios han encontrado esta crítica útil
De vez en cuando somos muchos haciendo un trabajo, intentando esforzarnos al máximo para no decepcionar al jefe, pese a que las tensiones entre nosotros son más que insoportables. Eso es el trabajo en equipo.
La virtud de aguantar al otro, al que probablemente odies, por la colaboración mutua, por el éxito de la empresa. Cinco individuos diferentes entre sí nos lo van a demostrar.

Quien sea aficionado al cine de acción e intriga asiático, y más aún al procedente de territorio chino, no podrá (ni deberá) pasar por alto directores como Ringo Lam, Benny Chan, John Woo o Tsui Hark, ni por supuesto tampoco Johnnie To. Quizás no recientemente, pero en sus buenos tiempos este todoterreno conseguía cascarse tres o cuatro películas cada año, manteniendo un ritmo de trabajo y dedicación similar al de Takashi Miike (por poner un ejemplo geográfico cercano), tanto en su faceta de director como de productor, desempeñando dicha labor bajo su sello Milkyway Image LTD.
De hecho, en 1.999, To realizó la friolera de tres películas, siendo "The Mission" (tras "Where a Good Man Goes" y "Con los Días Contados") la última de aquel año y también de la década, antes de comenzar el nuevo siglo colaborando tras la cámara con su inseparable Ka-Fai Wai. El director se puso al frente del guión de Nai-Hoi Yau, quien firmaría para él futuros títulos como "P.T.U.", "Drug War" o el gran díptico "Election", contando en el plantel con habituales de su cine (y del cine de acción chino), a saber: Anthony Wong, Simon Yam o Lam Suet (repitiendo por enésima vez el mismo papel con el mismo nombre). El ambiente de camaradería perfecto para el film que se dispondría a presentarnos.

El concepto de "The Mission" no puede ser más sencillo. El sr. Lung es un poderoso jefe de la Tríadas, aunque demasiado compasivo y amable para su profesión, que ha sufrido un intento de asesinato, lo que ha puesto en alerta a todos sus hombres, quienes intentan averiguar de donde procedió esa orden. La mano derecha de Lung, Frank, decide entonces trasladar a éste a una casa alejada de la ciudad y ponerle bajo la vigilancia de cinco experimentados gangsters: Roy, Shin, Mike, "Fat" y Curtis, quienes deberán cumplir la ardua y engorrosa misión de protegerle con sus vidas.
Y así se desarrollará la trama durante sus fugaces 84 minutos de duración. To nos introduce una vez más en los entresijos del mundo de las Tríadas, rebosante de violencia, cinismo y frialdad, de protocolos inquebrantables y, no obstante, de traiciones y ambición (llevando esta constante a su perfección en la posterior "Election"). Pero lo importante para él y Yau es sin duda la relación que se establece entre los miembros del quinteto protagonista, aislados del resto, obligados a convivir y colaborar a pesar de su tan diferente carácter, por la fidelidad al jefe, por el dinero que van a recibir, por la acción que juntos experimentarán.

De hecho, aun con algunas rencillas internas (provocadas por la mala relación entre Curtis y el impulsivo Roy), el ambiente será de compañerismo y simpatía (las bromas de los cigarros explosivos, el juego con la bola de papel en la oficina...), y sobre todo de lealtad, tocando así la película uno de los temas recurrentes del "thriller" asiático: la amistad entre hombres. La misión acabará de una forma muy afectiva, todos brindando sus jarras de cerveza; amigos para siempre, como se suele decir. Sin embargo, cuando ya hemos asimilado esta constante del argumento, To nos embaucará con un fantástico giro de lo más inesperado.
En el tramo final se nos presenta el clásico romance entre la esposa del jefe y uno de sus secuaces, situación más propia del cine americano que del asiático; será por tanto una mujer la causante de provocar la discordia entre los cinco hombres, quienes, al poco tiempo de jurarse amistad para siempre, se verán enfrentados sin piedad. Unos escasos veinte minutos en los que la sorpresa será continua, así como la cantidad de vueltas que pega la historia; por mucho que lo intentemos, el final nos es imposible de predecir.

Por otra parte, To imprime un ritmo trepidante que se mantendrá desde el mismísimo comienzo hasta el final, ya sea por la tensa atmósfera que se respira en todo momento, por las tremendamente bien filmadas secuencias de acción (a destacar el espectacular tiroteo en el centro comercial o el sucedido en esa estrecha calle) o por la animada banda sonora de Chi-Wing Ching, la cual dota al film de un extraño humor negro cercano en ciertas ocasiones al de Miike (sirva de ejemplo esa memorable escena en la que Chung continúa masticando su comida tras ser tiroteado).
Mientras tanto se pueden apreciar influencias de Tarantino, Scorsese, Leone, las chinas "Just Heroes", "Hermanos de Fuego" o "City on Fire" (veremos un enfrentamiento cruzado similar) y la japonesa "Sonatine" (aunque sin la poética belleza y simbolismo de aquélla). Pero lo más destacado es la buena química de los cinco protagonistas, quienes se verían las caras siete años más tarde en "Exiled", especie de secuela siguiendo una línea similar a ésta (quizás algo incapaz de ponerse a la altura de la original, pero con sus propias virtudes y grandes momentos), que permanece como una de las mejores obras de su director...

De premisa simple pero sorprendente en su conclusión y emocionante de principio a fin.
Chris Jiménez
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