“The Carpetbaggers” (Los Insaciables, 1961) fue, sin duda, la novela más exitosa de Harold Robbins. Vendió seis millones de ejemplares y fue llevada al cine dos años después, primero, como un fuerte drama donde el personaje central (también de la novela), Jonas Cord, heredero de una gran fortuna, pero, marcado por la muerte de su hermano gemelo en estado de locura y por el alcoholismo de su padre que también lo llevó a la tumba, termina convirtiéndose en un despiadado multimillonario que no anhela ninguna relación seria con las mujeres, pero sí aspira a hacerse ‘dueño del mundo’. Protagonizado por George Peppard, Alan Ladd y Carroll Baker, este filme lo dirigiría, Edward Dmytryk, con enorme acierto y conservando el título original.

Dos años más tarde, el mismo guionista del filme anterior, John Michael Hayes, retoma de nuevo la novela, pero, esta vez extrae de ella al personaje Max Sand -un expistolero que prácticamente se ocupó de Jonas Cord en ausencia de su padre- quien, cuando llega su momento de reformarse y accede al cine como stuntman, comenzará a llamarse, Nevada Smith.

Pero, este personaje será tomado muy libremente; Jonas Cord jugará un rol bien distinto; entrarán en escena nuevas figuras que se moverán en bandos contrarios… y <<NEVADA SMITH>>, se convertirá en un western que funciona como una especie de precuela de la exitosa película de Dmytryk.

Aunque lejos del nivel narrativo de “Los Insaciables” y la fuerza dramática que este filme posee, el director Henry Hathaway, consigue una atractiva historia donde, Max Sand, se convertirá en un muchacho con una insaciable sed de venganza, luego de que, tres hombres, ávidos de oro, asesinan a su padre y a su madre, una indígena kiowa, por quienes él sentía el más profundo afecto.

Steve McQueen, impone un valioso carácter a su personaje, logrando que simpaticemos con él sin dificultad alguna, no obstante que se trata de un chico analfabeta, terco y no muy atinado en ciertas decisiones. Pero, su innata destreza, su recursividad para abrirse camino y el empeño que pone para llevar a cabo sus planes, lo van convirtiendo en un ser valioso que, quizás, termine aprendiendo algunas cosas de la vida. “Hace falta valor, mucho más valor para renunciar a la venganza que para caer en la tentación”, le enseñará un monje… ¿conseguirá comprender Max el valor de este mensaje?

Un reparto que incluye a la siempre bella, Suzanne Pleshette y a los recordados y muy efectivos, Karl Malden, Pat Hingle y Brian Keith, entre otros, da fuerza a un filme que se deja ver con suficiente agrado.