Le Ly (Hiep Thi Le), hija de campesinos vietnamitas es testigo a lo largo de su juventud de los cambios que se producen en su país; la división del Norte y el Sur tras la invasión francesa y la incursión norteamericana tras estallar la Guerra. Desde ejerciendo de criada, recurriendo a la prostitución o a la venda ambulante de hachís para los soldados norteamericanos, Le Ly incluso verá acomodada su posición después de conocer al sargento Steve Butler (Tommy Lee Jones), un hombre traumatizado por la guerra y que la llevará a Estados Unidos, donde los cambios en su modo de vivir no serán pocos.

Si en “Platoon” (1986), Oliver Stone mostraba la guerra del Vietnam desde el punto de vista más obvio, observado por los soldados que intervinieron en ella y “Nacido el 4 de Julio” (1990) no era más que un juicio interno sobre la reacción social norteamericana durante la intervención, a través del activista Ron Kovic, “El Cielo y la Tierra” cerraba el círculo de una trilogía que se resolvía des de el punto de vista que faltaba exponerse: el del pueblo vietnamita y, en cuestión, de la joven que interpreta Hiep Thi Le (nacida en Da Nang en 1970), protagonista principal de éste drama que se aleja de la hazaña bélica o antibélica de “Platoon”, y del mensaje de denuncia al patriotismo que significó “Nacido el 4 de Julio”. “El Cielo y la Tierra”, es un relato intimista, de testimonio y quizás más calma y reflexiva que las otras dos, cerrando la trilogía que Stone realizó sobre la guerra del Vietnam.

Aunque aparecen como principales acreditados, Tommy Lee Jones (El Fugitivo), Haing S. Ngor (Los Gritos del Silencio) y Joan Chen (El Último Emperador) aparecen en roles secundarios pero decisivos.