Duro retrato de una familia de maoríes que vive en la periferia de una gran ciudad v que intentan salir adelante y hacer frente a problemas como la delinquencia y el alcoholismo. Beth Heke (Rena Owen), madre luchadora y ama de casa no soporta que su marido Jake (Temuera Morrison, que interpretó a Jango Fett en "Star Wars II; el Ataque de los Clones") se emborrache y monte fiestas nocturnas en casa con sus amigos y delante de sus hijos. El consuelo de su adolescente hija Grace (Mamaengaroa Kerr-Bell) ayudará a Beth a sentirse orgullosa por el hogar que ha creado, sin una gota de arrepentimiento de lo que en un día de su vida fue decidirse por dejar a la comunidad de su pueblo para irse a vivir a la ciudad con el que sería su cruel y despiadado marido. Mientras tanto el hijo mayor Nig (Julian Arahanga), para aliarse a una banda callejera de tatuados, sigue su rito de iniciación basado en la pelea y la lucha cuerpo a cuerpo convencido que lleva la sangre de sus antepasados. Otro hijo, Boogie (Tauingaroa Emile) se halla en el reformatorio después de intentar robar. La cólera de Jake se acelera sin parar de beber hasta que un día le propina una fuerte paliza a su mujer Beth.

Después de esta película, Lee Tamahori saltó del trampolín de Hollywood con una filmografía irregular que va desde "Mulholland Falls; la Brigada del Sombrero" (1996),"La Hora de la Araña" (2001) o la jamesbondiana "Muere Otro Día" (2002). Pero su ópera prima "Guerreros de Antaño" (1994) es insuperable en cuanto a drama social para denunciar la situación de muchos aborígenes maoríes destinados a su suerte en el infierno urbano; presas del asfalto, las drogas, el alcoholismo y la violencia de género.

En febrero de 2006 Tamahori, nacido en Wellington (Nueva Zelanda) en 1950, fue detenido en Los Ángeles por intentar ejercer la prostitución y vestido de mujer cuando intentaba ofrecerle servicios sexuales a un agente de paisano.