Tan bonita como irregular, esta película se asemeja a esos paisajes que vistos desde lejos, nos parecen preciosos y encantadores y una vez llegamos ahí, resulta que no eran para tanto.

El principal encanto de "El rey del río" reside principalmente en su mitad inicial, que narra el paso de la infancia a la juventud de dos hermanos en unos idílicos parajes campestres, a la vera de un río en cuyas profundidades habita la leyenda de un pez gigantesco, personaje recurrente y simbólico donde los haya en este tipo de películas de aires iniciáticos. El modélico comienzo es una pastoral de paisajes verdes y frondosos por los cuales se desarrolla la infancia de los bíblicos protagonistas, cuyos nombres no recuerdo, pero que podrían llamarse tranquilamente Caín y Abel.

La película empieza a torcerse en cuanto pierde sus aires de cuento bucólico y crecen los chavales, resultando de esto un enredo de secretos, traiciones y mentiras que no acaba de enganchar, a pesar de los esfuerzos actorales de un Alfredo Landa y una Carmen Maura siempre dignos (Salmerón, Mañas y Álvarez tirando a desastrosos, sin sorpresas en este aspecto).

En un balance general, la película no es completamente desaconsejable, porque en verdad su primera parte es una delicia, con esa fotografía luminosa, su particular reflejo del paraíso perdido y esa música de Milladoiro que acompaña a la perfección el despliegue de paisajes norteños. Pero deja una sensación decepcionante por aquello que pudo haber sido y nunca fue. Y qué pena.