Vidas rebeldes es lo que queda del far west doscientos años más tarde. Por eso su título original es The misfits, que traducido al español viene a ser algo así como Los inadaptados. Lo que pretendía hacer Gable en esta película (o lo que llevaba haciendo durante toda su vida) era similar a lo que hizo Jeremiah Johnson en la película de Sidney Pollack: llevar una vida independiente, alejada de cualquier atadura con el mundo "civilizado", ser libre. Gable vive en las extensas praderas de Nevada, entre Sierra Nevada y Las Montañas Rocosas dedicado a la captura de los caballos salvajes que hay en esa zona. Representa una especie en extinción, una forma de vida condenada a desaparecer. Ha llegado a su final la conquista del Oeste. Ya no puede avanzar por la ruta de Oregón, ni por la ruta de California como hacían sus antepasados. Ya no tiene nada que hacer ni adonde ir. Y como él mismo dice en una de las secuencias del film: cuando no tienes adonde ir, lo mejor es quedarte en el mismo sitio. El guión de Arthur Miller (marido de Marilyn Monroe) retrataba los quebraderos de cabeza que toda la vida arrastró su esposa. Pone en boca de Marilyn frases que la actriz bien pudiera decir a sus amigos: mi problema es que no me dura la felicidad. Siempre condenada a estar sola desde pequeña. En el reparto se incluyó a Clark Gable cuya figura paternal siempre había idolatrado Marilyn. También aparece Montgomery Clift con el rostro muy maquillado para que no se apreciase los efectos de un accidente que sufrió algunos años atrás y que le dejó paralizado un lado de la cara. Una de las conversaciones que mantiene Monroe con Gable nos da alguna clave de la película:
- Dejé colgados los estudios.
- Bien, es una buena noticia.
- ¿No le gusta que las mujeres sean cultas?
- No está mal, pero siempre quieren saber lo que uno piensa. ¿Qué hay que hacer para que a uno le quieran?

Sólo al final, Gable encuentra la respuesta. Los cuatro personajes protagonistas viven en absoluta soledad. Buscan saber quiénes son y qué es lo que hay que hacer en esta vida. Buscan que alguien les quiera. Hay una escena en la que Gable entra en la habitación donde duerme Monroe. La besa. Se despierta y vemos los hombros desnudos, las axilas, la espalda...Decía Billy Wilder que "Marilyn tiene lo que yo llamo el "impacto carnal". Es algo que se da muy pocas veces. Tiene carne que da en fotografía como carne. Uno siente que puede alargar la mano y tocarla." Amén.