Durante un periodo fecundo de grandes westerns, John Ford también centró su atención en el cine bélico, a partir de un distanciamiento dramático que la comedia de costumbres, fluida y sin demasiadas pretensiones, le brinda en bandeja de plata. Es de la forma que nace esta obra, generalmente relegada con cierta razón, a una categoría inferior en el grueso de la vasta carrera de Ford. Una simpática comedia costumbrista, hilarante y algo esquemática, con un cierto tufo populachero y decididamente volcada a presentar el lado más amable de la contienda bélica – que, con cinco años de perspectiva desde la derrota de alemanes y japoneses, Ford podía mirar sin la amargura y la urgencia de “They were expendable”-, y que pertenece a ese subgénero concreto que los americanos llaman “small-town comedy”.

Bill Kluggs (Dan Dailey), un actor nada fordiano, encarna a un alto, desgarbado y algo ingenuo muchacho, que al entrar en guerra su país, decide alistarse como aviador a cargo de la metralleta, con la esperanza de que le envíen a una peligrosa misión a ultramar, su gozo en un pozo: Kluggs, como era de esperar, será destinado a su anodino pueblo, una localidad del estado de Virginia. A modo de viñeta no menos cotidiana de lo acostumbrado en Ford, el film transcurre en un transparente tono amable y desenfadado, salpicado de alguna canción en fiestas castrenses inherente al argumento. Y sin el bullicio de los mejores fragmentos cómicos interpretados por la noble galería de bebedores y pendencieros irlandeses.

En el film subyace una acerada diatriba contra el estamento militar, su cerrazón y su estupidez supina, con una aparente sencillez se muestra a algunos mandos dirigir a la tropa de forma torpe y chapucera, parece como si Ford se cobrara alguna cuenta pendiente con la burocracia militar. También de alguna forma se burla de ese estúpido afán de heroísmo como reafirmación personal y reconocimiento social y familiar en una pequeña comunidad. En definitiva un Ford menor, poco conocido, pero entrañable.