¿Quién es el tercer hombre involucrado en la muerte de Harry Lime? Eso es lo que se pregunta el personaje principal de esta historia. ¿Quien es el verdadero responsable del magistral acabado de esta pelicula? Es lo que se han preguntado todos los cinéfilos desde su estreno. Porque por mucho que el gran director Carol Reed aparezca en los créditos como autor de la obra, hay algo en su opresiva atmósfera, sus perspectivas expresionistas, el montaje ágil y desenfadado, que no para de recordarnos a los mejores trabajos de Orson Welles. Quizás sea una gran inspiración, o puede que Welles metiese mano tras la cámara, pero siempre que se piensa en "El Tercer Hombre" no puede evitarse caer en la cuenta que esta sea una de las obras cumbres de Orson Welles. Ese inmortal plano saliendo de las sombras, sonriendo malévolamente a su amigo que le creía muerto, es su imagen más representativa, su legado a la iconografía del séptimo arte.

Welles y Reed, tenía que haber un tercer hombre involucrado en esta historia. Y es Graham Greene, el gran escritor ingles le regalo a Carol Reed un breve relato para que lo llevase a la pantalla directamente, y salvo el final, la adaptación fue trasladada casi palabra por palabra. El resto del conjunto lo componen un enorme trabajo de puesta en escena, unos diálogos punzantes con alguna que otra frase memorable, y una música de cítara que junto con el resto de la obra, pasó directamente a formar parte de lo mas brillante de la historia del cine.