Se trata del remake de una excelente película del mismo título de 1951. Con un guion muy similar, trata sin embargo de aligerar los diálogos (que proceden de una obra de teatro de Terence Rattigan) con lo que se torna más efectista pero disminuye la profundidad psicológica y la credibilidad de algunos personajes.
Nos muestra los últimos días, en un colegio privado inglés, de un profesor de lenguas clásicas, Mr. Crocker-Harris, obligado a retirarse por su mala salud. Pese a su excelente formación y a su sentido del deber y de la responsabilidad, nunca ha conseguido empatizar ni con los alumnos, ni con el resto de los profesores, por lo que nunca ha sido valorado ni querido. Ahora, en su despedida es cuando más se hace patente este desapego, por lo que está pasando unos días muy difíciles.
Su problema no es exclusivamente laboral, pues en su vida privada tampoco parece tener amigos y la relación con su mujer es deplorable. Se muestra frío, duro, esquivo, incapaz de transmitir sentimientos, pero la película nos muestra bien como en el fondo es tremendamente sensible. Pertenece a una clase de personas que, por aparecer como “diferentes”, “de otro mundo”, despiertan la desconfianza y la incomprensión de los demás. En la película aparece también otro personaje con características similares, el joven estudiante Taplow que es de los pocos que intenta comprenderle, pero que tiene ese carácter serio, responsable, que no conecta bien con el resto de los alumnos y profesores. Se ve que ya despierta pocas simpatías y que probablemente acabe de forma similar a él.