Los episodios iniciales relatan una historia que se dispersa entre la búsqueda de una joven desaparecida y la presentación del pueblo donde transcurre la acción, Villefrank. La serie no se afirma de manera resuelta; por momentos dominan los ripios argumentales; no unifica criterios narrativos que le den verosimilitud. La incursión o el amago de una presencia sobrenatural que forma parte del bosque que circunda el pueblo y de alguna manera lo justifica, tampoco logra credibilidad. Pero poco a poco, la dispersión logra gestar puntos de encuentro y la desaparición de la joven, los conflictos personales, socio económicos y políticos del intendente, padre de la desaparecida, la intervención de la protagonista, jefa de la policía local y a su vez también desaparecida en el bosque cuando adolescente, van formando una trama que con naturalidad comienza a llamar la atención del espectador y, sobre el último tercio de la primera temporada, el receptor se encuentra ya completamente expectante por la continuidad y resolución de la historia. Vale la pena esperarla y darle la oportunidad, dejar que el relato encuentre su ritmo y los personajes su relieve y función, al punto inclusive de sorprendernos.

Uno se puede sorprender o resultar sorprendido. Observa la calificación, por encima de 8, y se dice no puede fallar, no puede fallar. Algunas críticas especializadas aseguran además, un primer episodio inolvidable. Recorremos por lo tanto, un sendero seguro, sin extravíos. Comienza la emisión y de inmediato una primera sorpresa: la artificialidad de la propuesta visual. Se puede tratar de una elección estética que, bien utilizada, puede enriquecer el producto. Pasan los minutos, se intensifica la artificialidad escénica y declina la calidad artística. Se puede tratar entonces de un primer envío para conmover la sensibilidad del espectador. Siguen tanscurriendo los minutos y se despeja la convicción de que nos encontramos ante un recurso efectista, solo eso. Efectos de imagen y efectos de sonido ambiente, creando espirales de emociones poco convincentes. El espectador ahora duda. ?Estamos frente a un primer episodio de una serie muy bien puntuada o frente a un videoclip comercial? La acción pone en un primer plano a los personajes principales, entrecruzando a su vez el mundo del delito -en este caso el juego clandestino- y el mundo convulsionado de la política obrera inglesa de principios de siglo XX. Segunda sorpresa entre uno y otro representante de mundos diversos no hay diferencia de caracteres. Los dos cortados por la tijera del cinismo, acentuado uno, módico el otro. Aunque, por supuesto, el representante de la clase obrera, por pasajes, se carga de emoción romántica como debe ser para las "convenciones más convencionales". Los dos muestran además el perfil físico de belleza teleteatral, sin ningún rasgo que se destaque para bien, si al espectador no le interesa perder el tiempo viendo "actuar" a lindos jóvenes. Se puede decir, convengamos que es una serie de género, y en ese mismo momento aparece el detective con todos los clishes que definen a un detective tipo, en este caso perdonable, podríamos arriesgar. Todos los detectives responden, algunos más, otros menos, a un patrón previo pero los delincuentes tienen a disposición un amplio repertorio, ni hablar de quienes se involucran en las luchas sociales. La historia es larga, dura varias temporadas donde el dominio de los estereotipos y efectos especiales se hace patrón y sota, Difícil atravesar la primera entrega, tolerar las cinco temporadas, tarea titánica para una sensibilidad media no digamos exigente.

Serie minimalista, en duración, en recursos técnicos y producción, en despliegue actoral y escénico. Muy buen producto al punto de transformar a un personaje cuarenton, de un físico poco envidiable, en un matón verosímil. Parece decirnos: músculo no se necesita, se necesita ser violento, con eso alcanza, y el espectador le cree, al punto de llegar, por momentos, a sentir que él lo puede hacer como Ray. Pero Ray es algo más; presenta rasgos psicopáticos. Mata por encargo, de manera profesional, sin transparentar el más mínimo atisbo de empatía por su víctima. Se trata de un trabajo que nada tiene que ver con los sentimientos humanos. Ahh, el amor, qué hacemos con el amor, Ray? Se puede compatibilizar el amor con la violencia? Difícil, Ray. Interesante, un psicópata enamorado o un profesional de la muerte enamorado. Después de todo el personaje es humano, un humano con una carga de agresividad cruda e inmanejable, por momentos sin la sofisticación del psicópata, sin dejar de serlo.
A la serie no le falta intriga ni tensión y la brevedad de cada episodio termina por convertirla en adictiva.

El comienzo es inquietante. No el promedio ni el final. Bah, la resolución es inquietante pero por motivos que explicaré en la zona spoilers.
Se comete un doble crimen y una secta se convierte en referencia obligada, sin motivo, solo para justificar la trama. Con algo había que movilizar la acción. Pongamos entonces una secta que siempre facilita la creación de misterio. Si se trata de una secta cerrada al mundo exterior, por supuesto tabica secretos. Tenemos resuelto, entonces, gran parte del problema. Después vemos. Y en el después vemos, se pierde la intriga. Por lo tanto, como cuando uno dice una mentira, con el tiempo hay que sostenerla y, para sostenerla, el mentiroso se termina enredando y tratando de explicar una y otra vez el enredo. Corre la trama y las explicaciones paralelas intentan solucionar lo insolucionable, es decir: la falta de lógica interna.
Cuando no existe la contención de un buen guión, difícil que los actores hagan bien sus ejercicios de riesgo. Como trapecistas sin red, se lanzan al vacío faltos de confianza.
La ambientación es buena. La producción, también. Algunas escenas se tornan más cercanas al set de televisión que al de cine pero se comprende y tolera porque son pocas.

El punto de partida, el motivo que da inicio al suspenso en Der Pass se puede encontrar en otras series nórdicas. Se descubre un crimen en la línea fronteriza, justo en la separación entre dos países. Como en Der pass -aparece un cadáver en el mojón que indica uno y otro lado entre Austria y Alemania- en Borderlaine el crimen se sitúa entre suecia y Noruega y en Bron Broen, entre Suecia y Dinamarca. Lugar común por casualidad, o una constante que señala convergencias y divergencias identitarias. También se repite un tópico: el bosque que se revela ante los atropellos de la modernidad, ante la racionalidad económica sin limites o ante la maldad del hombre. Cada una con sus circunstancias particulares y su punto de vista, pero algo por por el estilo ocurre en Der Pass, Jordskott y Zone Blanche.
El desarrollo de Der pass transita además un camino similar a Zone Blanche; comienza dispersa, discontinua; hasta que promediando la primera temporada se estabiliza, como una barca después de atravesar una zona de rápidos, y el espectador siente al fin que sacó la cabeza de abajo del agua y respira.
El protagonista masculino - inspector austríaco- comienza siendo casi una caricatura no un personaje. Capítulo a capítulo, Winter toma forma propia y termina por convencer. La protagonista femenina -inspectora alemana- desde un principio, compone una actuación definida, pareja, sin ripios. Como señaláramos en Zone Blanche, los primeros capítulos resultan trabajosos de ver si el espectador no se dispone con cierto grado de optimismo. Se recurre constantemente a las vistas aéreas por medio de drones -a esta altura cansan un poco a pesar de la belleza de los paisajes- y se insiste con la creación de climas tensos, de suspenso, generados por cámaras que se mueven con lentitud y un fondo musical ad hoc. Avanzados los capítulos la narración visual se deja de lado y la acción se convierte en el motor del relato. La historia se despeja de brumas innecesarias, los caracteres adquieren relieve y la serie se transforma en un producto aceptable, digno de ver, siempre con el reparo de que se trata de un thriller que, como tal, no puede evitar algunos trucos un tanto inverosímiles, si nos ponemos en exigentes.