Sobre una historia arquetípica y con unos personajes de trazo grueso, el fotográfo de moda, director y guionista Sean Ellis (Brighton, 1970) consigue mantenerte alerta hasta el final. Y eso no es fácil, nada fácil. Lo fía con acierto al poder intimidante de la gran ciudad -pocos escogerán Manila como destino de vacaciones tras ver la película-, verdadero catalizador de la trama.

Óscar Ramírez es un ingenuo campesino y ex militar que arrastra a su pequeña familia a la arena, a la supervivencia en un entorno hostil. Es engañado, timado y vituperado. Se arruinan. Encuentra un empleo que entraña un enorme riesgo mientras su mujer solicita el ingreso en un lupanar en el que también quieren reclutar a la niña mayor... Una caída en desgracia absoluta jalonada de diálogos demasiado explícitos.

Se masca la tragedia, quizás se la ve venir. Pero no te vencen el tedio ni el suspiro -acaso el déjà vu-, sino que te quedas pegado al asiento, disculpando algún delirio de guión y sabiéndote protegido en tu jaula tecnológica de primer mundo.

Ante un punto de partida tan poco estimulante y con una redundante fijación por mostrar paisajes de Nueva York, Torregrossa arma -sobre un guión de Elvira Lindo- una película tierna e inofensiva, con una serie de historias de amor desenfocadas y poco creíbles que salen muy perjudicadas por el doblaje de las actrices americanas al castellano, un lastre en teoría imprescindible para conectar con el llamado gran público.

La conexión hispano americana no funciona

Cámara es un gran actor y sostiene la trama casi por sí mismo pese a que la historia no termina de tocar bien ningún palo. Es verosímil en su rol de ‘actor mayor’ y cree en 'La vida inesperada' más que el resto de intérpretes -salvo acaso su partenaire de teatro Carmen Ruiz (bastante flojo el resto del casting por cierto)- afectados por la horma del cliché, la paella, la tapa y la madre castiza vía skype y por una notoria falta de química del elenco USA vs Spain.

Cuenta Elvira Lindo que el proyecto lo gestaron entre ella y el actor entre conversaciones y largas caminatas por la ciudad en la que la escritora reside junto a su marido, Antonio Muñoz Molina. Cuenta también las dificultades que han tenido para sacar adelante el proyecto. Una idea romántica que se ha hecho realidad en una cinta que se deja ver pero que no deja poso más allá del mensaje positivo del artista/artesano pobre pero feliz frente al businessman desnortado y tristón.

Jep Gambardella (Toni Servillo) no ha repetido el éxito de su novela de juventud, la mítica “El aparato humano”. Vive entregado al dolce far niente y a la noche romana. Aquella que atrapa y no deja salir a los de su credo. Una Roma hermosísima, desconocida en muchas ocasiones para el turista de postal, que se erige como protagonista de la historia sin caer en el panfleto turístico de, por ejemplo, Vicky Cristina Barcelona.

Las andanzas noctámbulas de Jep se bañan en whisky, canciones horteras a todo trapo, conversación-cháchara y paseos al alba por la ciudad, ya sea en solitario o acompañado de bellezas que no cumplen su canon intelectual. Vaga y vaga antes de regresar a su magnífico apartamento con vistas al Coliseo. Una tisana, un antiácido y un siempre simpático intercambio de palabras con su asistenta, uno de los secundarios que brillan.

Sorrentino ha creado su obra maestra

Los personajes aparecen y desaparecen –memorables la artista que estrella el comunismo y la santa de 104 años- en un carrusel veraniego de talento y desenfreno sin corsés de planteamiento-nudo-desenlace. Los secundarios "habituales" son magníficos; como Romano, el colega que vive aún en un piso de estudiantes o Lello, el juguetero que no se controla “que te fol..o”. Pero son los episódicos los que llenan el retrato de la decadencia de la edad, al tiempo que caen la ciudad y el país: el reportaje del Costa Concordia y el vecino pervertido y corrupto.

Paolo Sorrentino, quién tropezara en su primera incursión con el cine comercial vistiendo a Sean Penn de Robert Smith, ha creado una obra maestra. “La gran belleza” es gran cine. Del que reivindica el poder de la gran pantalla y las historias de dos horas frente a la pujanza de las series de televisión de HBO y sus derivados. Escapa de géneros y clichés, fascina y emboba al espectador. ¿Lo ideal? No lean esta reseñan ni ninguna crítica profesional. Vayan y sumérjanse en la Roma que ya no es imperio, en la vida de Jep Gambardella.

Ana tiene 28 años y sufre trastorno límite de personalidad (TLP). Tiene terribles problemas para relacionarse con su entorno, con su familia y sus compañeros de trabajo. No tiene amigos. Las relaciones de pareja no son su fuerte. Fuma compulsivamente, bebe y toma drogas. Se autolesiona cortándose y quemándose con cigarrillos.

Es un punto de partida poco halagüeño. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría establece que el TLP se caracteriza por inestabilidad emocional, pensamiento polarizado y dicotómico y relaciones interpersonales caóticas”. Franco no engaña a nadie ni se anda con historias de redención o amores incondicionales, trata de “hacer un retrato fiel y honesto de una persona con este trastorno”*. Pero quizás con eso no basta para hacer una buena película.

“La herida” sigue a Ana descarnadamente, en sus idas y venidas como auxiliar de ambulancia y en su encierro doméstico. En la discoteca y en la boda de su padre. En sus tristes aproximaciones a otras personas. La protagonista está permanentemente en plano. Marian Álvarez hace un muy buen trabajo –se postula como favorita a “mejor actriz”- pero su personaje no logra la empatía del espectador en ningún momento. Y eso te aleja de la historia. Siempre.

Si Álvarez defiende su parte con una interpretación corajuda, no se puede decir el resto de los secundarios los cuales, no obstante, han de conformarse con las migajas de una historia entregada a su protagonista. Diálogos (online y presenciales) pueriles por momentos y personajes desdibujados –la madre- hacen pensar que si bien su retrato del TLP es correcto, quizás hubiera sido más provechoso realizar un documental que un largometraje.

Con todo, Fernando Franco ha dirigido su ópera prima con valentía, ha logrado apoyos institucionales, reconocimientos de enorme mérito en San Sebastián y, sobre todo, se ha puesto en el mapa del audiovisual español con un presupuesto muy limitado.

*Declaraciones extraídas de la entrevista concedida por el director a Marta Jiménez de “Cine and cine” (la revista digital del sector audiovisual andaluz)