Gran película de cine negro francés, el cual al contrario que en el cine americano, suele decantarse por mostrar las vicisitudes del mundo criminal y no tanto de los detectives privados, y en el que se nos muestra un mundo más realista, al no tener la misma estética expresionista o teatral, aunque realmente creo que esta evolución cinematográfica del "film noir", sucedió a partir de la " nouvelle vague" y del gran guionista y director José giovanni, próximo a veces al cine social o de denuncia.
Esta es la última película de este género, del recientemente fallecido Alain Corneau, en la que asistimos al enfrentamiento entre dos delincuentes de distinta generación y estrato social. Paralelamente en el film tambien vemos a dos generaciones de policías y como sus actuaciones no son tan honrosas como debieran, no tanto por corruptas sino más bien por incompetentes.
El film tiene los arquetipos del cine negro francés, pero no por ello deja de ser una película bien narrada, con una gran carga emocional y en la que se nos demuestra una vez más, que aunque no se sea original en el cine, siempre se puede aportar un punto de vista diferente y hacer buenas películas.

Película maldita inglesa injustamente menospreciada, por la miope critica de la época, con una premisa parecida a la de Sunset Boulevard del gran Billy Wilder, ya que las dos tratan el tema de cine dentro del cine. Mientras que en el film de Wilder era un film de cine negro que trataba de una vieja gloria del cine mudo, que no había podido adaptarse al devenir de los tiempos y que cuenta con la actuación de Erich Von Stroheim y Gloria Swanson, director y actriz de aquella época del cine.
En el film que nos ocupa la historia, gira en torno a la autodestrucción de un arruinado, aunque joven director de cine, apodado el "chico maravilla". El film lega a hacer alusiones a destacadas, personalidades del cine mudo. La película tiene una apariencia teatral, aunque se trata de una ácida comedia dramática sobre los avatares del rodaje de una película porno, en el salón de la mansión de un director caído en desgracia, contratado por un empresario sin escrúpulos, ávido de dinero y con doble moral. parece una fuerte sátira contra algunos productores, de la industria cinematográfica, los cuales consideran el cine un negocio lucrativo sin tener en cuenta, al artista que pueda haber detrás de una obra cinematográfica repleta de sentido, como esta. Quizás fuera esa la razón por la que la película fue un fracaso, a pesar de contar en sus filas con un Richard Dreyfuss poco antes de rodar el gran éxito de Tiburón y una joven Jessica Harper poco antes de rodar el film de terror Suspiria.

Muy buena película de artes marciales, un género ciertamente subestimado por los cinefilos más puristas y apreciado por los cinefilos más desprejuiciados, se trata de una tardía pero muy buena aportación al género, cuando la empresa Shaw Brothers estaba a punto de cerrar. la película cuenta con unas muy imaginativas secuencias de acción en una historia de torneos de artes marciales que desemboca en una curiosa historia de venganza, con una preciosa ninja de por medio que llega incluso a evocar a las historias de los films de cine negro, aunque quizás esto último sea una apreciación mía, hay que verla es una entretenida cinta que hará las delicias de los amantes del género realizada por el el especialista Chang Cheh que fue el maestro de John Woo y reconocida influencia de Tarantino.

Enorme película de cine negro, o polar francés, que a mi juicio fue el mejor largometraje del 2009 no en vano arrasó con los premios cesar, se llevó la palma de oro en Cannes y estuvo nominada a los oscar junto con el también oscuro, pero muy diferente film La cinta blanca de Michael Haneke.
La película se desarrolla principalmente en una cárcel y narra la historia de un joven y analfabeto, pero inteligente delincuente árabe del que no sabemos nada hasta que entra en prisión y hará lo posible por sobrevivir en tan duras condiciones y al mismo lograr formarse como persona. Se trata en definitiva de un gran drama carcelario sin adornos ni estereotipos sobre las mafias, las drogas y la lucha de poder tomando a la cárcel como metáfora de la sociedad, una selva en la que un joven con paciencia y astucia tendrá que abrirse camino entre la maleza como si fuera un cazador. En definitiva una película que recomiendo con los ojos cerrados.

A finales de los años 70, el director Hideo Gosha, ya tenía un buen puñado de films de samuráis, o películas Jidai-geki de la época feudal, llamados chambaras y también algunas cintas de yakuzas. Era un tipo de cine violento en el que los protagonistas, estaban inmersos en un brutal mundo de conspiraciones en que la corrupción y la lucha por el poder estaban a la orden del día, pero la camaradería también tenía cabida. Son oscuras representaciones del Japón de los honorables samuráis, con un punto de cine negro, como ya hizo el maestro Akira Kurosawa, en Yojimbo, la cual dicen es una revisión de Cosecha roja de Dashiell Hammett.

Hunter in the dark, título en inglés de la película que nos ocupa, esta realizada poco después de Bandits vs samurái squadron, con la que guarda relación, ya que provienen del mismo escritor, Shotaro Ikenami y también cuenta con el mismo actor Tatsuya Nakadai, un intérprete con una carrera ciertamente envidiable, desde que lo descubriera Masaki Kobayashi en los años 50 y tiene un gran número de interpretaciones memorables, llegando a trabajar con los mejores del género.

Las otras dos grandes películas de samuráis de Gosha, ambas realizadas en el 69, ya que el cine de este suele ir de dos en dos, tras el dueto Samurai wolf, también están protagonizadas por Nakadai, que solía encarnar a personajes nobles y fuertes, excepto en Sword of doom de Kihachi okamoto, en el díptico Yojimbo-Sanjuro, o en Hitokiri (Tenchu), en la que el desquiciado y genial escritor, Yukio Mishima, se hace el Seppuku en la ficción, pero paralelamente en la vida real decidió hacerlo públicamente, poco tiempo después. Hitokiri fue uno de los chambaras, mas oscuros jamas realizados, décadas mas tarde Takashi Miike, cogería el personaje principal, para su Izo del 2004, que a su vez es una de las mas desmesuradas y nihilistas películas, sobre la historia de Japón.

Cazador en la oscuridad, como la editaron los de Filmax en DVD, esta ambientada a mediados del siglo XVIII, en un periodo de transición, en que empiezan a aparecer los primeros grupos de yakuzas, aunque el Hunter in the dark, al que alude el título, es como se llaman los miembros de sociedades secretas que asesinaban por encargo, como ya hacían los ninjas en anteriores épocas.

Muchas escenas están imbuidas del arte de los tatuajes de los yakuza, con unos elegantes movimientos de cámara, que permiten un buen seguimiento de la acción y recursos como flash-backs y el montaje paralelo simultáneo, en un relato que supone un cruce de caminos para tres personajes distintos, por la lucha de Ezo, una zona de la nación, que el shogún quería para conservar la tradición samurái.
El planteamiento es similar a la magistral Hasta que llegó su hora de Leone, cuyo título original era Once upon a time in the west y en la que aparecían tres pistoleros de distinto pelaje, defendiendo sus intereses, o ejecutando venganzas, mientras en pleno desierto se construía un pueblo.

También Gosha, al igual que Leone, aunque lo del italiano fuera un remake, empezó haciendo películas semejantes a las de Kurosawa.
Coincidencias e influencias, a parte Hunter in the dark es una emocionante película, con tensas y logradas escenas de acción con sables, en un momento de la historia, en que el país estaba lleno de ronin hambrientos y los yakuzas empezaban a hacer sus trapicheos.

Sin duda, el cine de Gosha es un buen contrapunto a las históricas últimas películas de Kurosawa o a Kagetora de Haruki Kadokawa, que trataban de ser fieles recreaciones. En cambio Gosha nos ofrece, una intriga de acción con personalidad, a la que le falta algo mas de desarrollo quizá, pero es espectacular y tiene ademas la peculiaridad de estar protagonizada por Yoshio Harada, que venía de protagonizar la trilogía Mikogami. El ronin de vuelta de todo que encarna aquí, evoca a Zatoichi y a su personaje de la serie sobre Jokichi Mikogami juntos.

Incluso aparece Sonny Chiba, experto en artes marciales y celebre actor de este género y el citado Nakadai, tres estrellas del cine japonés de carácteres muy diferentes, con unas filmografías muy dispares entre si, juntos en una película de transición de Hideo Gosha, antes de meterse en el mundo de las geishas y los yakuzas, en los ochenta.