La película sobre el célebre Di Renjie, personaje real en las Dinastías Tang y Zhou chinas, es un autentico espectáculo visual sin nada que envidiar a las superproducciones estadounidenses en efectos especiales, planificación y demás aspectos técnidos. Es cierto que donde hay dinero se pueden hacer muchas cosas, pero se necesita talento también y Tsui Hark siempre lo ha tenido. Al frente de un reparto espectacular encontramos a la estrella hongkonesa Andy Lau en un papel ideal para él. Los otros miembros del reparto son Tony Leung Ka Fai, Carina Lau, Li Bingbing, Deng Cao, Teddy Robin Kwan y Richard Ng.

Tremendamente entretenida, Detective Dee juega las cartas de la intriga, el humor y la acción de manera muy acertada ofreciendo grandes dosis de diversión. Tsui Hark sabe donde y como poner la cámara y Andy Lau adueñarse de la pantalla. Si a todo esto le añadimos la dirección de acción a un monstruo como Sammo Hung, unos decorados majestuosos y unos efectos especiales de los más creativos nos encontramos con una película equilibrada aunque con algún altibajo como las escenas de amor, muy poco creíbles, y un final un poco previsible. Pero eso no empaña una película con la que se pasa un buen rato sin complicaciones de ningún tipo, ideal para una tarde distraída.

Si Ip Man era una película de acción con una gran descripción de personajes, Ip Man 2 es prácticamente acción pura y dura, no siendo ya necesaria una presentación de los personajes principales ya conocidos por el gran público. Si tuviéramos que catalogarla como buena película, que lo es, sería sobre todo en la acción, con unas coreografías espectaculares, especialmente en la escena del mercado de pescado, con Ip dando una lección de lo qué se puede hacer con un palé, la pelea contra los maestros que desemboca en la lucha entre Ip y Hung (con esos dos monstruos, Donnie Yen y Sammo Hung, de nuevo frente a frente como en la extraordinaria SPL), y la pelea final contra el campeón británico de boxeo, Twister, una fuerza de la naturaleza.

Donnie Yen ha encontrado su lugar en el cine de la ex-colonia británica y se ha revelado como el mejor actor de acción de hoy en día en Asia. Pero Donnie no es sólo músculos y acción, también consigue interpretar correctamente.

William crea una sala de chat y en un corto espacio de tiempo se le unen cuatro personas más, Eva, Jim, Emily y Mo. Todos ellos tienen en común ser unos desgraciados en la vida real. William odia a su madre, una escritora de éxito porqué cree que su hermano, en el qué su madre se basa para escribir sus libros, es lo más importante para ella, Eva se siente ridiculizada por una amiga suya modelo por no dar la talla para serlo ella, Jim toma antidepresivos para superar el abandono de su padre, Emily está harta de vivir bajo las apariencias como hace su madre y Mo, de 17 años, se siente atraído por la hermana de 11 años de su mejor amigo.

Todo esto podría plasmarse en la pantalla como un drama lacrimógeno y a nadie le sorprendería, pero Nakata opta por envolverlo bajo una apariencia de thriller psicológico, (al estilo de la belga Ben X) una historia de manipulaciones para canalizar los propios deseos a través de otras personas, ocultar la debilidad de uno mismo y usarla para intentar parecer fuerte. Todo ello, claro está bajo el anonimato de internet, pero el problema es qué cada acción tiene su reacción y lo qué sucede en el ciberespacio acaba trasladándose a la vida real.

Sea como sea, Chatroom es una película muy digna que te deja con un nudo en el estómago hasta el final, quizás demasiado abrupto pero en cualquier caso interesante, y qué deja el listón alto en las historias que tienen como uno de sus temas centrales internet. Una de sus mayores bazas es el crear esa especie de hotel con sus habitaciones representando al ciberespacio y a las salas de chat donde se encuentran millones de almas, herencia supongo de la obra de teatro en la que se basa.

Discernir sobre la autoría de la película es una difícil tarea, ¿es de Andrew Kam, de Johnnie To, de Tsui Hark, productor y director cuando el proyecto ya se había escapado de las manos, de todos o de ninguno?, lo que si que es cierto es qué salvo momentos aislados no se puede uno comprometer a decir que es una producción de Johnnie To sin saberlo de antemano, violenta hasta la extenuación, de hecho la película comienza con una mano taladrada en primer plano. Aparece también uno de los rasgos identificativos del cine hongkonés de los ochenta y primeros noventa, el compañerismo fraternal entre hombres, aquí en su máximo esplendor en la relación entre uno de los hombres del Inspector Wong y el policía malayo, pasando de pelearse a preocuparse del otro en momentos peligrosos, así como el recuerdo del policía / amigo del mismo Wong, asesinado por el villano al principio del film.

Waipong Wong, interpretado de manera excepcional por Waise Lee, es el hilo conductor de la película, policía que comienza a tener un problema de salud que le conducirá a la retirada prematura, cosa que intentará evitar por cuanto tiene que detener al criminal asesino de su ex-compañero y amigo cueste lo que cueste, evitando los sobornos y sin escatimar la fuerza que le sea necesaria, en varias ocasiones extrema, como se puede ver en el segmento del hospital y más concretamente en el ascensor.

Tampoco exenta se encuentra la película de una lectura política, a menos de diez años para la devolución de Hong Kong a China los criminales se esfuerzan en encontrar la forma de ir cambiando su manera de hacer los negocios en la colonia ante el miedo de la política menos permisiva del régimen de Pekín. Ésta reflexión, que se venia dando en el cine de Hong Kong pensando en la llegada de la censura igual que en la China Continental, no llegó a producirse, al menos de manera tan clara como temían los cineastas hongkoneses que introducían de manera subyacente esta premisa en muchos de los films de aquella época.

Volviendo al tema del protagonista, en esta ocasión se optó, ignoro si de manera consciente o no, por no cargar el peso de la cinta en una superestrella del genero como Chow Yun-Fat, pero si es cierto que el policía malayo tiene un parecido más que razonable al arquetipo interpretado por Chow, físicamente idéntico, todo el metraje mantiene puestas las gafas de sol y el aire chulesco que popularizó el famoso actor.

Llegados a este punto creo qué los puntos más flacos son un guión falto de consistencia en algunos tramos, quizá afectado por lo caótico del rodaje o la falta de carisma de los villanos. De todas maneras suple todas sus carencias con una acción y un ritmo trepidante de una serie de películas que marcaron una época en la entonces colonia británica, dando a conocer al mercado internacional una nueva época dorada de la industria hongkonesa tras el cine de artes marciales de los Shaw Brothers o la Golden Harvest.

En 1992 el director alemán Roland Emmerich dirigió su primera película enteramente estadounidense, Soldado Universal, con dos de las grandes estrellas de acción por aquel entonces, los también europeos Jean-Claude Van Damme, belga, y Dolph Lundgren, sueco.

La película fue bastante exitosa y dio a Emmerich la oportunidad de subir en el escalafón hollywoodiense, y los fans de la acción quedaron en parte saciados, pese a las limitaciones de la película, el argumento por su parte nos hablaba de un grupo de veteranos de guerra fallecidos en combate que eran devueltos a la vida convertidos en las máquinas de guerra perfectas sin atisbo de humanidad ni recuerdos y casi imposibles de destruir, pero uno de ellos, Luc Deveraux (el personaje de Van Damme), iba recuperando la consciencia y la humanidad.

Siete años después de aquella se decidió hacer una segunda parte, de nuevo protagonizada por JCVD, pero esta vez sin Lundgren ni Emmerich, la película nos mostraría a un Luc Deveraux, que tras volver a ser humano totalmente se encuentra trabajando en la nueva generación de Soldados Universales hasta que estos se rebelan y él es el único que puede hacerles frente, por supuesto.

Soldado Universal: El retorno es una película sumamente entretenida y divertida a momentos, casi auto paródica, con un Van Damme en su salsa, que nos ofrece momentos de diversión frescos y escenas de acción espectaculares, sobre todo la pelea final con S.E.T.H., pero que no funciona como secuela de Soldado Universal, ya que, mejor o peor, el recuerdo de la primera parte, una película seria de acción con esta segunda, diversión sin más, no conectan para nada. Y sin contar a Van Damme, el resto del reparto son simplemente personajes sin entidad y lejos del carisma del inquietante Dolph Lundgren.

Probablemente si la película hubiera sido independiente hubiera sido mucho más entretenida y valorada, al menos por mi parte ya que ver a JCVD pasándoselo pipa (y haciéndoselo pasar a uno, para que mentir) en medio de situaciones desesperadas no tiene precio, tipo de actuación que continuaría el mismo año en la genial Van Damme´s Inferno y un par de años después en Replicant y The Order, una etapa ligera y entretenida de Jean-Claude que resultó un soplo de aire fresco en su filmografía pero no entendida por parte de sus fans, y por supuesto, machacada sin piedad por sus críticos.