La legión de los hombres sin alma

Los hermanos Halperin, Victor en la dirección y Edward en la producción, llevan a cabo esta película de terror de bajo presupuesto titulada "White Zombie" y que en español es conocida con el nombre de "La legión de los hombres sin alma" que casi parece un western.
Estamos ante los comienzos del cine sonoro y eso se nota bastante en esta entrega ya que tenemos largos silencios, exceso de maquillaje y sobreactuaciones, en realidad podemos hablar perfectamente de cine mudo sonorizado.
El gran gancho de la película es Bela Lugosi que recrea a medida que avanza el metraje el mismo mundo de "Drácula", es decir castillos, trajes, peinado, planos y damas en apuros, pero todo ello sin tanta gracia que es lo peor. Lo increíble es que Lugosi es su segunda película ya se parodiaba a sí mismo en tan sólo tres días de rodaje en los que estuvo.
A pesar de ser considerada como la primera película de zombis hay que decir que es un tanto batiburrillo ya que va pasando poco a poco de los zombis para adentrarse en un intento del expresionismo alemán tipo "Gabinate del Doctor Caligari" que en Estados unidos siempre fascinó pero que nunca se pudo igualar dicha factura.

Hoy convertida en película de culto por los hooligans del cine fantástico no deja de ser una curiosa y en ocasiones entretenida película de semiterror que ha quedado como pieza de coleccionista pero tampoco da para mucho más.

Por cierto hay música de Xavier Cugat en la primera parte del film donde lo caribeño abunda sobre lo gótico.

Pues sí, con esta cinta de Victor Halperin se inició un género(cine zombie), que en la actualidad aglutina a un ingente número de seguidores, de esto hace ya casi 80 años y a partir de ese momento cientos y cientos de películas engordan las filas del género.

La película nos presenta al clásico zombie vudú, es decir, aquél muerto viviente resucitado mediante la magia negra haitiana, zombie este, que será el habitual en las películas del género hasta la revolución que supondría en 1968 "La noche de los muertos vivientes" de Romero.

Halperin consiguió crear una atmósfera inquietante gracias a los paisajes escogidos y los planos feistas de los zombis, y sobre todo por la interpretación del gran Lugosi que encarna al mítico personaje de "Legendre" de forma magistral con su mirada hipnótica, que ya usara en su papel de Drácula.

En definitiva, pese a no ser la mejor película de este tipo de cine, se trata de un buen inicio para un género que trás el paso de los años ha ido evolucionando de forma increible.

Un interesante y curioso comienzo del género zombie, y aunque en esta cinta no se brinde de fondo una explicación concreta del fenómeno de los muertos vivientes, al menos se ofrece una propuesta singular cargada de maldad, de temática sobrenatural, de amor obsesivo, de pasión que va más allá de muerte.

El filme está muy bien conseguido desde los escenarios, desde la sugerente ambientación, desde la decoración de sets de filmación.

La atmósfera es lúgubre y siniestra, donde tanto los paisajes isleños como algunos interiores de una mansión constituyen un ingrediente más para que la cinta sea inquietante y tenebrosa desde lo visual.

También la presentación personal desde las apariencias de los actores es otro aspecto a resaltar. No cabe duda de que hay sobreactuaciones y que existen muchas situaciones donde inclusive son irrisoriamente aparatosas las interpretaciones, pero también hay que reconocer que el elenco -sobre todo Lugosi- tiene un carisma especial para cintas de terror.
Eso sí, uno termina riéndose de ver a Lugosi interpretar a un personaje tan parecido desde el aspecto exterior a Drácula. Bien difícil es creerse que aquí da vida a un individuo que domina con la mente a muertos vivos.

En fin, una excéntrica cinta de zombies, que sienta precedentes, y que aunque sea naif y tosca desde su narración y desde sus actuaciones, al menos es una hipnótica y extraviada opción que no aburre y que está muy bien arreglada desde el aspecto visual.

Palabras claves: doctor loco, zombi, escenarios agrestes, amor obsesivo, vodoo

Sentimientos enfrentados en una película de una calidad que deja mucho que desear pero con una importancia tremenda dentro del género de terror y la serie B en general.

Victor Halperin nos presenta el muerto viviente en el séptimo arte, y lo hace encarnado en una mujer y muy alejado del estereotipo zombie que tenemos metido en la cabeza en nuestros días. Puede que Romero sea el pilar más importante del monstruo, pero White Zombie es una pieza indispensable de una de las criaturas -por llamarlo de alguna manera- que han sido plasmadas más veces en diversas artes orientadas al entretenimiento.

Quitando eso, y la aparición de Bela Lugosi, lo que se nos queda es una película de ejecución bastante mediocre. Parece que no, pero en 1932 ya se habían hecho varias producciones de un nivel considerable como para tener que pasar por el terrible montaje que se marca Halperin en la película. Las actuaciones están también lejos del nivel que se puede esperar, y todo en definitiva desprende una sensación de "estar mal hecho" que juega demasiado en contra de una película con cierta ambición.

Una de esas películas que producen más en ti a leer su repercusión que al verlas.

Los principales atributos de ésta película son estéticos y temáticos. Destacable por su influencia posterior, los magníficos escenarios e iluminación, tomando referentes del expresionismo alemán (esta obra, mostrando todavía remanentes del cine silente), nos adentran en el horror vivido por Neil y su esposa. Miedo a los extranjeros, miedo a lo esotérico y oculto. La llamada primera película de "zombies", es sin embargo una introducción a la temática de la magia vudú, que tendría sus sucesores en filmes como "I walked with a zombie", "Revenge of the zombies" y la más cercana "The serpent and the rainbow" (género no tan explotado), otorgando una fuerte influencia (detonando con "Night of the living dead") a lo que sería la estética y el formato del posterior cine zombie, en "White zombie" encontramos ya, personajes acorralados por zombies, balas que no hacen daño, y la clásica y horrorosa figura de los zombies en multitud. Siendo una de las primeras películas de horror de Béla Lugosi, obviando su gran actuación en "Dracula", la interpretación en "White zombie" tiene por sí sola, el calibre para convertirse en un ícono del género (los ojos en close up). Sin "White zombie" no hay "Carnival of souls", sin ésta no hay "Night of the living dead" y sin el experimento de George Romero, el cine de horror (y la cultura pop) no sería como es hoy en día.