Memorias de África

Cuando una ve esta película en su adolescencia quiere ser Karen Blixen y visitar Kenia, encontrarse con un Denys parecido a Robert Redford y vivir un apasionado romance. Siempre lloraba cuando la veía.
Con el paso de los años, no puedo evitar mirar con cierto sarcasmo esa idealización: en África, aparentemente, no hay mosquitos, cualquiera planta café y le crece, en el corazón de la sabana siempre hay un momento para una cena con vino, velitas y cubertería de plata, los leones obedecen al látigo de una aristócrata danesa y en una mañana uno puede aprender a manejar una avioneta.

Aún así, las primeras impresiones de fascinación que sentí por esta película perviven todavía en mi memoria y si me dejo llevar, casi logro sentir la misma emoción de hace tiempo, con la diferencia de que una ya no se cree los cuentos y ha perdido la esperanza de encontrar alguna vez un lugar como ese, un paraíso (que aún no es un parque nacional) donde apenas ha llegado la civilización y un masai fiel te sigue a todas partes.
Luego te desperezas, te frotas un poco los ojos y ves una típica historia de amor en la que la chica quiere compromiso y el chico quiere libertad. Ambos sufren, porque seguramente se quieren de verdad, pero tienen formas diferentes de entender la vida. Un lugar común, vamos, pero en un entorno de incomparable belleza en el que la música, todo hay que decirlo, ayuda bastante. Inolvidable J. Barry...

Debo estar ya mayor para el romanticismo.

Justo después de mi admirada "Tootsie", el cineasta norteamericano de "Danzad, danzad malditos", Sydney Pollack traslada a la gran pantalla con la colaboración de Kurt Luedtke en tareas de guionista, las memorias autobiográficas de la autora danesa Isak Dinesen, pesudónimo artístico detrás del cual se esconde la verdadera identidad de la baronesa Karen von Blixen-Finecke, durante su estancia de vida en Kenya (1914-1931) en los años dorados del colonialismo británico en aquella zona, y que publicaría en 1937...

Un épico y edénico paseo por paisajes de ensueño y fantasía gracias en gran parte al extraordinario trabajo de fotografía de David Watkin muy en la honda de Freddie Young para las grandes producciones del David Lean más faraónico...y qué de la emblemática y brillante banda sonora a cargo del incombustible John Barry...

Pollack factura una magna obra, a partir de susodichas memorias e ingredientes, con el telón de fondo del sempiternamente anacrónico tema del colonialismo, en aquella época del colonialismo en plena ebullición en el continente africano, en las llanuras de Amboseli, un tanto alejados de las escaramuzas políticas de la capital, Nairobi, y entre rumores que atañían a la reina Victoria de Inglaterra, repartiéndose alegremente el yermo terreno africano con su nieto, el kaiser Guillermo, a quien según cuentan de oídas los lugareños, le regaló las montañas del Kilimanjaro pues no poseía montaña alguna de la cual presumir...

Como si de una historia de Julio Verne se tratara, Pollack va desmenuzando página a página las fantásticas memorias de la interfecta para ir componiendo una sólida estructura, cargada de poesía narrativa y plástica, a través de una fotografía y una banda sonora realmente apabullantes...

Sin dejar de destacar tampoco las brillantes interpretaciones de un reparto coral en estado de gracia, fundamentalmente a cargo de una descomunal Meryl Streep y un majestuoso Robert Redford, y sin olvidarnos tampoco de una carismática interpretación de un contenido Klaus Maria Brandauer...

La eterna fascinación de lo desconocido y del continente africano en particular, origen y cuna de cualquier atisbo de vida, está milimétrica y detalladamente descrita en esta fascinante epopeya edénica sobre la vida en territorio salvaje, y en mitad de una nociva influencia del hombre occidental; la propiedad privada y la rapiña originaria en la que se basa según la irrefutable ley del más fuerte.

Si aún no la has visto, no tardes mucho más en verla pues sería pecado.

Como sucedía con la tierra roja de Tara y lo sacrosanto de la propiedad terrenal para aquella familia de criollos de origen irlandés en la épica odisea de "Lo que el viento se llevó", esta famosa coletilla a modo de prólogo y epílogo de esta otra magna obra "...yo tenía una granja en áfrica, al pie de las colinas de Ngong..." nos hace presagiar también que estamos ante una obra,

I M P R E S C I N D I B L E.

Otro grande que se nos fue, aunque cinematográficamente hablando parecía ya que se había marchado mucho tiempo atrás.

“Memorias de África” es y será su obra más recordada, aunque no sea su mejor película sin lugar a dudas. Pero es lo de menos, aquí consigue enganchar a cientos de miles de personas que esperaban algo de cine clásico en la década de los comandos desaparecidos en combate.

Tiene además el mérito de ser una de las verdaderamente primeras películas feministas del cine contemporáneo, porque aunque Robert Redford es el galán que a todas enamorada, Meryl Streep es la única heroína de la película.

Y claro, como decía aquel, en sus virtudes encontrareis sus defectos, y es cierto. La señorita danesa se pinta a sí misma –no olvidemos que no deja de ser una autobiografía- como un deshecho de virtudes, trabajadora, cariñosa, entregada, protectora de los débiles, con carácter, hermosa, buena tiradora, amazona, constante, amante... por eso cuando llegan los problemas de diversa índole que todos conocemos y no hace falta que explique de nuevo consigue darnos lástima, a pesar de su entereza. Evidentemente como toda historia lacrimógena intenta manipular los sentimientos del espectador para llevarle al huerto, y Pollack lo consigue.

Tampoco me convence el papel de Klaus Maria Brandauer. Y digo el papel, no el actor, que hace lo máximo que puede hacer ante un dibujo bastante peyorativo y partidista. No hacía falta a mi juicio contratar a uno de los mejores actores de los años ochenta para darle un personaje de tan segunda fila.

En cuanto al retrato de África, ahí sí opino que es blando, bastante más que la historia de amor, cuando debía ser al contrario. Aquello es ante todo un paisaje turístico, no vemos verdaderas enfermedades, ni plagas, ni sequías, ni guerras, ni a los Mau Mau cortando alguna cabeza blanca, ni verdadero racismo, sólo clasismo. Es decir, utiliza África más como escenario donde transcurre una historia de amor que como elemento protagonista con los elementos que todo territorio tiene, y esos elementos son más que leones hambrientos. Recomiendo para eso visionar "Las montañas de la luna" o leer cualquier libro de mi ídolo Richard Burton.

Y aún y con todo, yo soy el primero en reconocer que es una película estupenda -por supuesto superior a “El paciente inglés”-que los que la hemos visto en pantalla grande sabemos que es un regalo para los sentidos y que como muy bien dice Pablo Kurt sigue siendo uno de los retratos más acertados entre el compromiso y la independencia, y es que en contra de lo que piensan la gente, el personaje atractivo realmente es Robert Redford, no ella, este aventurero naturalista y mujeriego que no está dispuesto a renunciar a saborear todo lo que puede dar la vida sólo por amor. ¿O sí? Nunca lo sabremos.


Nota: 7,5

A las puertas de la Primera Guerra Mundial, cuando unas cuantas potencias ya se habían repartido África como si se tratara de una partida de Risk, una mujer danesa de familia acomodada rompe los encorsetados esquemas de su época y se erige en una mujer fuerte e independiente que descubre que poseer una granja en África no es un sentimiento exacto; es la granja la que llega a poseerla a ella, la hermosa tierra, la gente que la habita y a la que los intrusos europeos no tienen derecho a pisotear y denigrar. Descubre que el amor no depende de las conveniencias y que no se puede aprisionar.
También descubre amargas decepciones y dolores, pero se siente más viva que nunca mientras aprende a amar la tierra y la gente que se ha apoderado de su alma. Y florece con un amor que saca todo el anhelo y la pasión que lleva dentro pero que es inalcanzable, que no puede ser atrapado y que experimenta con toda la intensidad de lo que puede terminarse en cualquier momento, de lo que no se sabe hasta cuándo puede durar, que se disfruta con el temor de perderlo.
Con ternura y una firme voluntad, Karen deja a su alrededor una huella tan honda como la que África le deja a ella.
Bellísima, delicadamente sensible e inteligente película que despliega la trama de una forma que va hechizando casi imperceptiblemente hasta que ya uno se siente parte de ella y un trozo de nosotros se queda también en África.

No es posible olvidar una película así. Una música que subyuga,transporta y evoca. Un amor que nos conmueve y nos duele,que casi podemos sentirlo como lo sienten ellos...hermoso como un cuento bien contado,inalcanzable como toda la belleza de Africa. Cómo olvidar una fotografía tan evocadora? Cómo no sentir que se te erizan los pelos ante unas interpretaciones que rozan la perfección? Película imprescindible y redonda hasta límites pocas veces alcanzados en el cine...Única