Decisión al amanecer (1951)

Decision Before Dawn, dirigida por el siempre competente director ruso Anatole Litvak, que nos ha dado muestra de su talento detrás de las cámaras en peliculas tales como Out of the Fog; Sorry, Wrong Number; The Snake Pit; Anastasia; The Night of the Generals y Un acte d'amour , que constituyen dramas, teniendo diferentes escenarios como la cuidad y la guerra.

Protagonizada por Oskar Werner, actor de películas clásicas, Jules at Jim; El espía que surgió del frio; Fahrenheit 451 y Las sandalias del pescador, no tuvo una carrera muy prolija, como tal vez se merecía, pero nos dejo grandes actuaciones en las películas antes mencionadas, en la presente.

La historia tiene lugar en la segunda guerra mundial, en una prisión de soldados alemanes, en donde algunos son reclutados como espías de los aliados, para brindar información sobre los planes del ejercito alemán, los que son visto como traidores de su país, siendo despreciados y juzgados, uno de estos reclutas es Karl Maurer (Oskar Werner), conocido como Happy, un joven soldado que sentirá que la política de la Alemania Nazi está equivocada, y que es necesario acabar con dicho régimen, para salvar a su país.

La película va narrando el entrenamiento que es sometido Happy, en donde se mostrará su predisposición a ayudar a la causa de los aliados, pero con la desconfianza de sus captores, pero encontraran en Happy en el mejor candidato para una importante misión, es así que inicia su viaje de retorno a su país, para ayudar al adversario, aunque los obstáculos se interpongan en sus camino, sólo tiene la única idea de cumplir con su misión.

Dirigida de manera notable por Litvak, encontrando en esta lo mejor de su cine, que trata sobre el drama de un soldado que puede ser visto como un traidor, pero que lo único que busca es la paz, y la reconstrucción de sus país, desbastado por la locura de la guerra, es justamente en la forma como presenta al personaje, que es el sustento de la película donde consiste el,gran trabajo de su director.

Urge revisitar y reivindicar la obra de Anatole Litvak, uno de tantos directores norteamericanos de origen europeo (ucraniano en este caso), tristemente olvidado hoy por las nuevas generaciones drogadas a base de comics Marvel, Transformers y demás escoria. Cuenta en su haber con títulos tan estimables como Confessions of a Nazi Spy, Nido de víboras, Voces de muerte, Noche eterna o La noche de los generales. Decision Before Dawn, inédita en España y estrenada en DVD con el título de Decisión antes del amanecer (no sé de dónde se han sacado El espía) está ambientada en la recta final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses utilizaron a prisioneros de guerra alemanes como espías en su propio país, antes de iniciar la invasión terrestre definitiva. Inspirada, al parecer, en un hecho real, el film sigue las trágicas vicisitudes del cabo Maurer (un jovencísimo Oskar Werner, quien curiosamente desertó de la Wehrmacht el 8 de diciembre de 1944, la fecha en que el cabo es apresado por lo suyos), que pagará con su vida el cambio de bando. Litvak no está tan interesado en la parte bélica como en el estudio de los personajes, y rodó la cinta in situ, en la Alemania que todavía se estaba recuperando de la destrucción causada por los Aliados. Por otra parte, tal vez sea la primera ocasión en que existe un intento de presentar a los alemanes, al menos los que no están integrados en la parafernalia nazi, desde un punto de visto compasivo (véase el personaje interpretado por la bellísima Hildegard Knef). De esta forma, el teniente Rennick irá cambiando paulatinamente de opinión sobre el cabo Maurer, como ejemplifica el último plano de la película con su gesto vacilante. Decisión antes del amanecer es un excelente ejemplo de cine bélico que trasciende las hazañas bélicas para incidir en el drama de los soldados condenados a matar y/o morir en el infierno de la locura generalizada. Los cinéfilos descubrirán en brevísimos papeles a Klaus Kinski y a Gert Fröbe, que iniciaban sus respectivas carreras.