Ajami (2009)

“Ajami” llama la atención de manera trágica y realista sobre el conflicto de judíos y árabes, hurgando también en las complejas relaciones entre los propios palestinos.
A raíz de una confusión de identidad, un muchacho que arregla un automóvil en las calles de Ajami, un barrio árabe de la occidental ciudad israelí de Yafo, es asesinado a tiros desde otro vehículo. Así comienza el filme.
Pronto, la historia, que transcurre en un contexto de pobreza severa, delito y desintegración social, evoluciona hasta convertirse en un poderoso relato de sufrimiento, venganza y supervivencia.
Dirigida por el judío Yaron Shani y el palestino Scandar Copti, “Ajami” muestra el peor escenario de unas vidas vividas en circunstancias trágicas, reflejando los muchos conflictos que dominan las existencias de judíos y árabes dentro de Israel y Palestina.
Montando distintas recreaciones del episodio final, los relatos de los protagonistas son examinados una y otra vez, creando un panorama cada vez más poderoso y caótico sobre la sombría realidad de Yafo.
Esta ciudad portuaria israelí, integrada a la metrópolis Tel Aviv y ubicada también sobre el mar Mediterráneo, fue antes un importante centro de población palestina.
En el corazón de la misma, Ajami es un barrio venido a menos y, todavía, predominantemente árabe. Allí, la ley y el orden a menudo son menos importantes que las estructuras familiares.
En la vida real, en los últimos años Ajami se ha convertido en un importante imán para los magnates de los bienes raíces. Toda Yafo se ha aburguesado: cada vez más israelíes judíos llegan allí atraídos por la perspectiva de mudarse a un área “exótica” con vista al mar.
Todas estas tensiones socioeconómicas y culturales subyacen al poderoso drama humano de la película, fuerte candidata al premio más prestigioso de la industria cinematográfica.
Sin embargo, “Ajami” no es un filme habitual sobre el conflicto. No se trata de un panfleto visual, con personajes estereotipados y manidos diálogos en busca de un simbolismo obvio.
Lo que vuelve a “Ajami” tan inusual es que va elaborando el complejo e implacable tejido social de una minoría árabe que enfrenta una serie de conflictos sobre el lugar que ocupa en la sociedad israelí. Y, al mismo tiempo, se enreda en las complejidades del conflicto más amplio con sus hermanos palestinos en los territorios ocupados y más allá.
De este modo, la película se vuelve un relato no sólo sobre árabes e israelíes, sino también sobre musulmanes y cristianos y beduinos. Y también sobre los ricos que dominan a los pobres.
Los protagonistas no juegan un rol en los conflictos preponderantes en la región. Luchan por su propia supervivencia. Pero, en última instancia, son afectados por la incapacidad de los políticos a la hora de solucionar esa crisis más amplia.

"Ajami" es la primera película de Yaron Shani (judío israelí) y Scandar Copti (palestino cristiano) que necesitó de una preparación de siete años y meses de ensayos, para ser rodada en tan sólo veintitrés días.

Ajami es el nombre de un barrio situado en Jaffa (Tel Aviv) en el que habitan y convergen diversas culturas y religiones: judíos, cristianos, musulmanes; israelíes, árabes, palestinos; y la mezcla de unos y otros. Cientos de habitantes del barrio participaron en la película en la que los personajes actúan, piensan y reaccionan espontáneamente siendo fieles, sin saberlo, a una historia que estaba escrita de principio a fin.

"Ajami" no es una película sobre el conflicto palestino-israelí, ni sobre los problemas religiosos; es un relato coral que muestra cómo las personas tienen que convivir con la violencia y cómo los que quieren permanecer al margen son arrastrados por una fuerza que es incontenible.
A través de cinco historias intimistas o en clave de thriller criminal y político centradas en diferentes personajes el espectador experimenta en carne propia lo que implica ser "el otro" y no sólo tratándose de judíos e israelíes, sino de palestinos de la franja occidental frente a los que tienen nacionalidad israelí, cristianos frente a musulmanes o árabes urbanos contra beduinos.
Se trata de dar un punto de vista múltiple de una realidad social a pie de calle, con la que podemos identificarnos alternativamente con cada personaje y con los motivos que le mueven a actuar de una u otra forma. Esta estructura narrativa de mostrar una misma escena desde distintos puntos de vista es el único lastre del filme que hace que en ocasiones se disperse nuestra atención y la historia se vuelva confusa por momentos.
Al margen de esto, el resultado final es un filme coherente, mágico, que se ve sin respiro, donde los límites de realidad y ficción se borran por completo, combinando un guión preciso con grandes dosis de improvisación.