Band of Assassins (1969)

La llegada en la segunda mitad del siglo XIX, periodo Edo, de los llamados barcos negros a Japón (navíos norteamericanos que entran en Japón, como Pedro por su casa ante la falta de oposición naval japonesa, reclamando un tratado comercial) marca el inicio de una época convulsa, de guerra civil, que acaba con la devolución del poder al Emperador y la desaparición del Shogunato, poniendo fin así a un mundo feudal aislado del resto e inmerso en sus tradiciones. Es la Restauración Meji, que da inicio a la Era del mismo nombre y transcurre entre los años 1866 a 1870.

En ese marco, la película cuenta la historia de la unidad policial Shinsengumi, primer grupo samurái de la época (si bien la mayor parte de sus miembros no eran samuráis) encargada de defender el Shogunato y sus ideales frente a los cambios sociales, políticos y económicos que se propugnaban y, por tanto, en lucha permanente contra las fuerzas pro-imperialistas, que en este cinta están representadas en el mayor enemigo del Shinshegumi, el clan Mori de Chōshū.

La película se centra en la historia del último comandante de esa unidad, Kondō Isami, personaje interpretado por Toshirô Mifune, quien produce también la película, que a pesar de defender los valores del Shogunato con honor, no esconde tampoco los momentos de lucha interior contra su modo de vida.

En definitiva, historia interesante y entretenida, pero también sobria, muy conocida en Japón donde cuenta con multitud de versiones, siendo ésta una de las más destacadas.