Josep (2020)

Emocionante, al menos para quienes creemos en la justa reivindicación de los héroes olvidados, este ejercicio de memoria del dibujante (y director) Aurel; que homenajea a un colega nacido setenta años antes que él, un republicano español maltratado por el legado cruel de las guerras y el exilio.

Josep Bartoli fue uno más del medio millón de españoles que, para salvar sus vidas, hubieron de buscar urgente refugio en Francia, al triunfar el golpe de estado franquista. La mitad retornaron, con más dudas que certezas, un año después; pero quienes habían tenido una mayor implicación y compromiso con el Gobierno de la República permanecieron en destierro permanente. Era el caso de nuestro hombre que, sin haber llegado aún a la treintena, había sido cargo político del POUM (Partit Obrer d'Unificació Marxista). En España, además de una novia y su familia, le esperaba un pelotón de fusilamiento; por eso Josep, que tuvo la mala suerte de caer en la zona francesa menos solidaria y más xenófoba, tuvo que soportar siete campos de concentración antes de huir cuando le conducían a Dachau.
Parte de estas peripecias y dantescas aventuras, durante dos años, las fue bosquejando en su cuaderno, que es el sostén esencial de la historia escrita por Jean-Louis Milesi (colaborador habitual de Guédiguian).

Aunque está diseñada como película de animación, priorizando en pantalla los trazos de la pluma descriptiva de Bartoli, lo que queda fundamentalmente es el relato y el desamparo de los protagonistas. También la biliosa sensación de iniquidad nunca satisfecha. Todo ello rematado con la filigrana emotiva de la voz de Silvia Pérez Cruz que cierra con un tema de escucha imprescindible, de esos que son pura transfusión de sentimientos.

Josep es un homenaje de un dibujante (Aurel) a otro (Josep Bartolí), sugestivo en su fondo y en su forma. Es tanto una clase magistral de historia como un proyecto visual que merece la pena contemplar y analizar.

El film presenta dos líneas temporales: la huida de los españoles a través de los Pirineos en 1939 y el presente, donde Serge, un gendarme francés, relata los hechos. Este personaje es quien acerca a la audiencia a Josep Bartolí, el artista catalán que fue amante de Frida Kahlo.

Asimismo, es también el encargado de situar el momento socio-político en el que se desarrollan los hechos. La coyuntura es un periodo conflictivo, pues coincide con el fin de la guerra civil española y el auge de los regímenes de Hitler y Mussolini al inicio de la segunda guerra mundial. Este contexto da pie a tratar el dolor y los maltratos que sufrieron muchas personas debido a la actuación de la policía francesa y que Bartolí plasmó en sus bocetos.

Los fotogramas son impresionantes e integran de manera brillante la obra de Bartolí entre las animaciones de Aurel. Esto se consigue gracias al uso de transiciones y el cambio de color a blanco y negro –unas imágenes muy saturadas en las apariciones de Frida Kahlo en contraposición a aquellas más frías y decoloradas de los campos de concentración– que hacen que resulte natural ver los cuadros reales del pintor como si fueran parte de la cinta.

El único problema que eso conlleva es que, al inicio, puede molestar un poco al espectador acostumbrado a los dibujos comerciales. Las primeras escenas, con esbozos estáticos, resultan un poco chocantes, puesto que se desarrollan gracias a los diálogos y al audio, que fluyen mientras los bosquejos parecen congelados. No obstante, es fácil seguir la trama, por lo que esta característica acaba pasando desapercibida.

Sin duda, Josep es una película muy poco convencional a la que, de primeras, cuesta enfrentarse pero que puede resultar imprescindible. Es una lección muy interesante y una pieza visual cautivadora debido a la técnica que emplea.

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