Tiempo de tormenta (1943)

Stormy Weather (Tiempo de tormenta), es una película dirigida por Andrew L. Stone en 1943 sobre argumento de Frederick Jackson y Ted Koehler y la adaptación de H.S. Kraft, basado en la historia original de Jerry Horwin y Seymour B. Robinson, según la canción de mismo título escrita por Arold Arlen y Ted Koehler en 1933. No se puede obviar el gran documento visual y sonoro que conlleva este esplendido metraje referido al jazz de los años 40 cargado de certeras apariciones de las cuales citaremos algunas.

En una época de difícil integración social del colectivo afroamericano en papeles protagonistas, Andrew L. Stone realizó uno de los mejores musicales con protagonismo afroamericano absoluto donde actores y grandes músicos del momento contribuyeron a engrandecer esta joya cinematográfica convirtiéndose con el paso del tiempo en referente histórico del jazz gracias a las intervenciones de destacados artistas entre los cuales Lena Horne, Bill Robinson, Katherine Dunham, o Fats Waller.

Narrada por el bailarín Bill Williamson (Bill Robinson) a lo largo de poco menos de 80 minutos a un grupo de jóvenes expectantes por las historias de tío Bill, visualizadas principalmente mediante la inmersión combinada del flashback y elipsis narrativa, reflejan fielmente los sentimientos de nuestro protagonista respecto a Selina Rogers (Lena Horne) donde el argumento es la excusa para disfrutar y presenciar al nutrido grupo de artistas de una época donde las diferentes formaciones tenían cabida en el fructífero mundo del jazz junto a grandes intérpretes vocales como nuestra protagonista Selina, la estupendísima cantante de blues Ada Brown, el legendario drummer Jo Jones, los espectaculares bailarines Fayard y Harold Nicholas, el saxofonista Coleman Hawkins, o el trompetista Benny Carter, además del sorprendente Dooley Wilson como Gabe Tucker, un personaje que en nada recuerda al mítico Sam en Casablanca realizada el año anterior a la película que nos ocupa.

Entre los grandes números que nos ofrece Stormy Weather se desarrolla un guión donde no faltan situaciones de enfrentamiento ante el servilismo y el capricho impuesto por Chick Bailey (Emmett ‘Babe’ Wallace’) responsable de una compañía de éxito generando malestar no deseado por Bill, obligándole finalmente a tomar parte a la brava; evolución que nos transporta hasta uno de los momento más álgidos de la película con una Lena Horne espectacular mostrando su enorme capacidad vocal e interpretativa con la estupenda puesta en escena del mítico tema Stormy Weather alcanzando así la culminación de un metraje rubricado por la extraordinaria actuación final de Cab Calloway junto a los principales protagonistas en un tutti musical que pone broche de oro a una película considerada como uno de los mejores musicales hollywoodienses de todos los tiempos.

"Stormy Weather" es una película bastante cortita, de unos 80 minutos, que narra, en buena parte en forma de flashbacks, la vida de una serie de artistas negros (no hay un solo blanco en todo el reparto) a lo largo de los años. Bien es cierto que la película es más bien la idea que los blancos tienen de la vida de los negros, que se presenta a los negros como estereotipo de músicos o bailarines que no saben hacer otra cosa, que la película está pulida y almibarada en exceso (tanto en algunos de sus números musicales, con unos arreglos adaptados a un gusto más comercial, como en el desarrollo de la historia: no hay gota de racismo y las relaciones sentimentales son más blancas que en una peli de Disney de la época) y que el guión da para poco más que hilvanar una serie de actuaciones musicales.

Ahora bien, la acumulación de talento es tan acjonantemente descomunal (Bill "Bojangles" Robinson, Ada Brown, Katherine Durham, Lena Horne, Cab Calloway, los brutales Nicholas Brothers y su número final, y las apariciones en las bandas de músicos como Zutty Singleton, Benny Carter o Illinois Jacquet, amén del tremendo elenco de bailarines) que se te olvidan todos los peros y te lo pasas como un enano. ¿Cómo se puede ser tan bueno? Si te gusta la música y especialmente el jazz de la época, esta es tu peli.