Catalina de Rusia (1963)

Dramatización histórica e italiana típicamente simplista de la emperatriz Catalina la Grande, se trata de un desigual drama que recrea las guerras, los disturbios, las luchas por el poder y sus tormentosos amores. ¨Caterina di Russia¨ 1963 de Umberto Lenzi muestra un elenco digno, como por ejemplo: Hildegard Knef, Sergio Fantoni, y Giacomo Rossi Stewart. Comienza en San Petersburgo, la multitud ataca el carruaje de los grandes duques, Catalina (Hildegard Knef) y Pedro III (Raoul Grassilli). El duque ordena fusilar a los tumultuosos pero el capitán de los cosacos, Orlov (Sergio Fantoni), se niega y es deportado a Siberia, aunque consigue escapar y regresar a San Petersburgo. Es allí donde Catalina descubre que Pedro III ha ordenado su ejecución y contacta con Orlov para reunirse con los cosacos en las afueras de la ciudad. El matrimonio entre Catalina y Pedro III fue un desastre y, con la ayuda de Gregorio Orlov, Catalina finalmente se deshace de Pedro y es coronada Emperatriz y Zarina de todas las Rusias mientras lucha por arrastrar su imperio medieval al mundo moderno y finalmente lidera el ejército cosaco contra los tártaros rebeldes.

Caterina di Russia (1963) trata sobre las intrigas políticas, los amantes, los disturbios y la guerra durante el reino de ¨Catalina la Grande¨. Largometraje histórico de producción italiana que recrea la historia de Catalina, su lucha por el poder y posteriormente siendo coronada como única Reina y emperatriz de Rusia durante 34 años desde el 28 de junio de 1762 hasta su muerte a los 67 años. La vida de Catalina se divide en dos partes de aproximadamente la misma duración. Entre 1729 y 1762, pasó de ser una princesa alemana a una gran duquesa rusa; desde 1762 hasta su muerte en 1796, fue emperatriz de Rusia. La principal fuente de información sobre su vida son sus Memorias. Como emperatriz reinante de Rusia durante 34 años, Catalina recogió el legado de Pedro I de Rusia, "una ventana a Occidente en la costa del Báltico", y lo amplió, abriéndolo sobre el Mar Negro. Catalina había aprendido sus lecciones políticas en los años de intriga antes de convertirse en reina. Era una estadista brillante que logró gobernar un gran imperio. Pedro I importó tecnología, instituciones gubernamentales y organización militar y Catalina trajo de Europa filosofía jurídica, política y moral, así como medicina, arte, cultura y educación. Estuvo constantemente asediada por intrigas cortesanas, maquinaciones políticas y guerras: la guerra ruso-turca (1768-1774) y la guerra ruso-turca (1787-1792) y participó en las particiones de la Commonwealth polaco-lituana y la guerra ruso-persa. Catalina de Rusia (1963) también se centra en la sociedad con sus fastuosos bailes aristocráticos, así como en la política y la lucha por el poder y otros acontecimientos que marcaron una era en la Rusia del siglo XVIII. La madura Catherine-Hildegard Knef realiza una no muy digna interpretación en el papel principal de este drama ítalo-francés-yugoslavo, coprotagonizado por Sergio Fantoni como Orloff y la mejor actuación es para Raoul Grassilli como el chiflado zar Pedro III mostrando perfectamente sus locuras y sus inapropiadas y sangrientas actuaciones.

Aqui Umberto Lenzi provee un superficial vistazo a la turbulenta vida de la famosa emperatriz de todas las Rusias a partir de sus años problemáticos y las maquinaciones que rodearon hasta conseguir su reinado. Umberto Lenzi, al inicio de su dilatada carrera, se encaminó hacia películas históricas y de aventuras tales como ¨La reina de alta mar¨, ¨El triunfo de Robin Hood¨, ¨El invencible jinete enmascarado¨, ¨El último gladiador¨, aunque más tarde se encasillaría en el género Poliziotteschi hasta pasar a los horrores más sanguinarios como ¨Cannibal Ferox¨ y ¨Ghosthouse¨¨ .

Otras interpretaciones sobre esta conocida Reina son las siguientes: The Scarlet Empress¨ ó ¨La emperatriz escarlata¨ (1934) de Josef von Sternberg con Marlene Dietrich como Catalina II, John Lodge, Sam Jaffe, Louise Dresser. ¨Catalina la Grande¨ 1943 de Paul Czinner con Elizabeth Bergner, Douglas Farirbanks Jr., Flora Robson. ¨Un escándalo real¨ 1945 de Otto Preminger, Ernst Lubitsch con Tallulah Bankhead, Charles Coburn, Anne Baxter, William Eythe. ¨Gran Catherine¨ 1968 de Gordon Flemyng con Jeanne Moreau, Peter O'Toole, Zero Mostel, Jack Hawkins. TV series ¨Catalina la Grande¨ 1995 de Marvin J. Chomsky con Catherine Zeta Jones, Paul McGann, Ian Richardson. Serie de televisión ¨Catalina la Grande¨ (2019) creada por Nigel Williams con Helen Mirren, Jason Clarke, Gina McKee, Kevin McNally.