Curvas peligrosas (1934)

En febrero de 1933 se produce en Berlín el histórico incendio del Reichstag. En pocos días el partido nazi será el único partido legal en Alemania. En medio de estos acontecimientos un joven periodista y guionista austríaco de origen judío huye de la capital alemana con dirección a París. Su nombre es Samuel Wilder, aunque todo el mundo le llama "Billy". Ya en Francia se aloja en el hotel Astoria, famoso por acoger a refugiados de toda Europa, incluyendo por aquellos días a antiguos trabajadores del cine alemán. Dos de ellos, Lustig y Kolpe, se asocian con Wilder y empiezan a trabajar en un guión sobre una banda de ladrones de coches. Poco después Billy Wilder comienza el rodaje del que sería su debut como director.
Se trata de un film personal e hilarante; una carta de amor en honor a París, al delito y a los automóviles. Desde los primeros momentos de la ingeniosa secuencia de los títulos de crédito resulta evidente que el joven Wilder tenía desarrolladas sus sensibilidades mucho antes de llegar a Hollywood. El film está lleno de energía, de vitalidad, de carreras y disparos, de pistas que anuncian las futuras grandes obras del director. Es tan moderna que parece una película de la nouvelle vague rodada cuando Truffaut o Godard aún no habían nacido. Contiene todo un banquete de estilos: ejemplos del toque Lubitsch, un montaje inteligente, sólidos ángulos de cámara, tomas en movimiento llenas de fuerza y difuminados salvajes como Wilder no volvería a usar nunca. La música, subversiva y jazzítica, encaja a la perfección. Es obra de Franz Waxman, futuro creador de bandas sonoras tan memorables como la de "El crepúsculo de los dioses". Se rodó con un presupuesto bajísimo y sus decorados fueron un viejo garaje y las calles de París. De entre sus personajes, algunos con nombres como "El hombre de los cacahuetes", destaca la Mata-Hari interpretada por una jovencísima Danielle Darrieux ("8 mujeres",2002), prototipo de muchas de las heroínas futuras de Wilder. Posteriormente, Monroe, Stanwyck y MacLaine tendrían sus mayores éxitos encarnando variaciones de este mismo personaje.
"Curvas peligrosas", descarada y mal conocida, es el único trabajo independiente de Wilder como director, algo así como su particular Reservoir Dogs. Nueve años después, tras cruzar el charco y labrarse una importante carrera como guionista junto a Charles Brackett, se produciría su debut en Hollywood, pero esa es ya otra historia…

Primer largo de Billy Wilder, codirigido con Alexander Esway. Se rodó en exteriores de París y Sur de Francia, sin filmaciones en estudio por su coste. Estrenada en Paris, se mantuvo en cartel menos de un mes.

La acción principal tiene lugar en París en 1933/34. Narra la historia de Henri Pasquier (Pierre Mingand), playboy caprichoso, presumido y seductor, aficionado a los coches de lucho y con aversión por el trabajo. Hijo de un médico de prestigo (Paul Escoffier), dispone de un moderno automóvil, un Buick, descapotable. Cuando el padre le retira el coche y la subvención de gastos que le tenía asignada, Henri se ve arrastrado por una banda de ladrones de coches. Entabla amistad con Jean-la-cravate (Raymond Galle), miembro de la banda, y se enamora de su hermana y cómplice, Jeannette (Danielle Darrieux). Dentro de la banda se convierte en defensor de las reclamaciones de los compañeros contra los abusos del jefe.

La película, rodada en París, tiene un gran interés documental: ofrece imágenes del París de 1933/34, con sus edificios, avenidas, monumentos y animación ciudadana. Se ven anuncios tan gratos como los de Michelin y Mobiloil. La pasión del autor por los coches se explaya en la exaltación de modelos de Buick, Studebaker, Ford, Renault, Citöen, etc. Muestra turismos, berlinas, descapotables, deportivos, autocares y autobuses de servicio público. La acción alcanza niveles trepidantes en diversas carreras, de ritmo vertiginoso, que crean una atmósfera de incertidumbre, peligros y suspense. El robo de coches adquiere un insospechado sentido de la aventura, en la que la inocente Jeannette participa como cebo de distracción de las víctimas. Aventurada es la odisea de Henri y Jeannette en su viaje a Marsella, huyendo de las represalias de la banda y la persecución de la policía. El punto de acidez viene dado por la obstinación de Jean-la cravate de permanecer en la banda, su rechazo de acompañarles y la mala fortuna de su muerte accidental.

La música, de Franz Waxman, ocupa un lugar preminente, con una bonita y animada banda de jazz, que alcanza su momento culminante en la secuencia de la persecución de Henri por la policía. La fotografía incorpora acertados efectos especiales y osadas tomas desde automóviles en marcha. Son sorprendentes las imágenes del retrovisor y la descripción minuciosa de los coches a la carrera, de gran realismo y extraordinario dinamismo. El guión, de Billy Wilder, elabora una historia que suma drama, comedia, romance, acción, aventuras, sátira y humor. La interpretación de Danielle Darrieux ("8 mujeres", 2002), de 17 años, destila ternura y picardía, muy al estilo Wilder. La dirección trasmite a la obra su particular sentido de la aventura y su afición por los coches.

Película rodada en francés, sencilla y deliciosa, en la que brilla la impronta inconfundible de su autor.