Murallas humanas (1948)

Melodrama del especialista John M. Stahl donde se abordan temas tan interesantes -algunos típicos en la filmografía de este realizador- como la disección de la burguesía provinciana americana, las relaciones amorosas, la condición humana, las ansias de poder, los celos, la problemática de la mujer, la difamación, las manipulaciones periodísticas o el descrédito político.Todo ello ambientado a comienzos de S. XX en una pequeña ciudad llamada Jericó. Grandes cuestiones que merecen una gran realización plena de nervio, de sensibilidad y de pasión.

Pero la película tiene, al menos, tres problemas. Por un lado, no se logra, en algunos aspectos, transmitir ni esa intensidad ni esa emoción necesarias -algo extraño en el gran director que es Stahl- que requieren esas temáticas, tan serias y trascendentes, en las que apenas se profundiza. Por otra parte, existe reiteración en el contenido de muchas secuencias (fiestas y recepciones que nada sustancial aportan), provocando un deterioro en la fluidez narrativa del film. Y, finalmente, se distingue cierta frialdad en la relación entre los personajes que los distancian de sí mismos y del punto de vista del espectador.

Aunque el auténtico clasicismo que destila, la elegancia de su factura, el memorable plantel de actores y muchos acertados momentos en su segunda parte, hacen que esta cinta sea contemplada con facilidad y resulte atractiva.

El protagonista (Cornel Wilde) es el "procurador del condado" de la pequeña ciudad de Jericó, a principios del S. XX, tiene aspiraciones políticas que parece que llegarán a buen puerto, ya que se ha ganado la confianza tanto de la "buena sociedad" de la ciudad como de los campesinos de la zona.

Ni siquiera el hecho de que su esposa (Ann Dvorak) tenga serios problemas con el alcohol parece que le vaya a cortar las alas, hasta que llega a la ciudad Algeria (Linda Darnell), que se acaba de casar con su amigo (Kirk Douglas), el acaudalado dueño del periódico local.

Es curioso que este melodrama del especialista en el género John M. Stahl sea relativamente poco conocido, e injusto porque no le faltan méritos para ser tenido en cuenta.

A tener en cuenta la escena de la fiesta de bienvenida que ofrecen en casa del procurador a Algeria, la forma sutil en la que se deja de manifiesto hasta qué punto es superior (dentro de la escala social) a sus anfitriones, su condescendencia, los nervios y derrotismo de la mujer del procurador que se siente mal en cuanto contempla el sombrero de su invitada...

También el momento de la despedida entre el personaje de Cornel Wilde y el de Anne Baxter en la estación, mientras una conocida de la mujer habla de trivialidades y ellos solo se pueden comunicar con la mirada.