Once Before I Die (1965)

Terminando de ver “Once Before I Die” (1966) de John Derek con Ursula Andress, John Derek, Richard Jaeckel, Ron Ely, Vance Skarstedt, Bessie Barredo, entre otros. Película bélica, también conocida como “No Toys for Christmas” y “The 26th Cavalry” basada en la novela “Quit for The Next” (1945) del Teniente Anthony March; que sigue a un grupo de soldados del 26º Regimiento de Caballería de EEUU, poco después del ataque a Pearl Harbor, cuando los japoneses atacan Las Islas Filipinas; en el viaje, un tímido soldado de 22 años, confiesa a una bella refugiada sobre sus miedos, y solo una vez antes de morir, del título, le gustaría tener relaciones sexuales por primera vez… Filmada en 1964, pero estrenada hasta 1967, toma una historia potencialmente interesante, la guerra de guerrillas emprendida contra los japoneses después de su toma de posesión de Filipinas en La Segunda Guerra Mundial, y por alguna razón, se convierte en un juego de quién va a acostarse con Ursula Andress, antes de que los japoneses maten a todos. La historia es innegablemente ridícula, pero sí compensa al espectador con un contenido sorprendentemente violento para una película hecha en 1965, y divertidas imágenes de Ursula, que avanza a través de la jungla como una chica Bond, no es casual que tenga una escena que homenajea descaradamente a “Dr. No” (1962) con traje de baño blanco y todo ¿Cómo mantiene ella su atuendo limpio y apretado después de saltar en cada río que ve? Al tiempo que muestra la guerra como algo muy feo, casi una advertencia sobre el conflicto de Vietnam con el que Estados Unidos se estaba involucrando; así como técnicamente ofrece una hermosa fotografía, y un final visualmente impresionante, aunque completamente confuso. Toda la obra vale por La Andress como la fuerza vital y el destino que cada uno de los hombres se encontró, después de que se involucraron con ella, como una “Viuda Negra” o “Femme Fatale” del destino. La película queda como la primera película de Derek como director, por el entonces marido de Ursula Andress, de quien se divorció oficialmente antes de que se estrenara la película, pues se rumoreaba que Ron Ely habían tenido un romance con ella durante el rodaje... Como dato, John Derek sirvió en El Ejército de los EEUU en Filipinas al final de La Segunda Guerra Mundial; pero falla al tratar de explotar a su esposa como medio para atraer espectadores, pues la cámara está enamorada de ella, y la muestra de manera evidentemente hermosa, pero el director no prestó atención a obtener un guión coherente y la dirección de actores, como mantener una apariencia de continuidad, y un uso excesivo de la pantalla congelada, aunque adelantado a su tiempo, pudo haber ayudado a mantener el presupuesto bajo; así como tomas psicodélicas que eventualmente se volverían comunes en 1969. El reparto, La Andress no actúa nada pero vaya que es digna de ver, mientras que el desempeño de Richard Jaeckel, como un soldado que finalmente se vuelve loco por la lucha y Ron Ely, es bastante bueno. John Derek, que también actúa, no lo hace mal, pero el mismo es despachado, y cuando sale del relato, el filme se reciente bastante. Su historia sobre el soldado que no quiere morir virgen, y otros soldados que están constantemente por morir, es lo más débil y absurdo, a pesar del título; pues la historia fuerte, que realmente se convirtió en la historia de vanguardia, fue la del soldado con trauma de guerra, que domina la historia, especialmente en una escena donde relata, cómo destruyó una unidad enemiga, y es ridiculizado por sus pares hasta que les muestra la prueba... Un dato curioso es que durante el rodaje, el actor y cantante, Rod Lauren, con gran parecido a Alden Ehrenreich, conoció a la actriz filipina, Nida Blanca, con quien más tarde se casó… y en 2001, Lauren huyó de Filipinas, acusado del asesinato de Blanca, suicidándose en 2007. “Uno antes de que todos mueran”
NO RECOMENDADA.
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