La escuadrilla deshecha (1932)

"The Lost Squadron" es un film basado en la historia de Richard V. Grace (aviador de acrobacias de Hollywood de la vida real) y la obra de Wallace Smith. Con un guion cínicamente ácido de Herman J Mankiewicz, entre otros, esta temprana película sonora es uno de los ejemplos más divertidamente escabrosos de Hollywood en Hollywood.

Tres aviadores supervivientes de la Primera Guerra Mundial y su mecánico vuelven a casa al terminar la guerra y se encuentran con que la realidad de sus vidas no es como esperaban. Los titulares de los periódicos muestran que el Congreso de Estados Unidos no logra aprobar un paquete de beneficios para los veteranos de guerra y muchos se ven obligados a ir a la cola del pan sin trabajo. Finalmente consiguen trabajo como pilotos de riesgo en el rodaje de una película de guerra en Hollywood, pero no cuentan con que su director es un tirano egoísta, obsesivo y celoso de uno de los pilotos porque tuvo una relación anterior con su esposa, que no se detendrá ante nada en su afán por hacer una gran película y pondrá en peligro sus vidas.

"The Lost Squadron" no es un film perfecto, ni mucho menos, pero tiene muchas cosas de interés y varios aciertos. Entre ellos las escenas de acrobacias aéreas que están rodadas con gran realismo. También muestra el sentimiento de abandono que muchos veteranos sintieron después de la guerra y cómo la sociedad de la época se benefició activamente y ridiculizó el trabajo que habían hecho obligándolos a buscarse la vida en trabajos precarios y arriesgados.

El otro gran acierto del film es la elección de Eric Von Stroheim en el papel de director de cine absolutamente aborrecible que se lo pasa en grande pavoneándose en pantalones de montar, chasqueando el látigo y gruñendo a través del megáfono, en un papel que parece una autoparodia de sí mismo. El resto del reparto no está a la altura, especialmente Mary Astor en un rol sin relevancia y muy desaprovechado.

"- Ya sé qué diferencia hay entre volar en el Ejército y en las películas.
- 50 pavos.
- Sí".

Irregular pero interesante film estadounidense de, prácticamente, comienzos del cine sonoro, que mezcla diversos géneros como el drama, el melodrama, la intriga y el bélico.
Y lo hace, a veces, con fuerza y otras, la parte final, inacabable.
Me refiero a que su parte final, que debería ser la más interesante, donde la intriga dramática aparece en toda su fuerza, resulta interminable, con inadecuado ritmo y un clímax que lejos de atrapar al espectador, le crea incluso un poco de tedio.
Pero el resto está bien, el film es un hermoso canto a la amistad y tiene momentos excelentes como el rodaje bélico con el ataque del avión a las tropas alemanas y buenos diálogos, algunos de ellos chistosos como este:

"- ¡Eh! ¿Os acordáis de Nancy?
- Bah, era más bien feucha.
- ¡Me refiero a la ciudad!
- ¡Ah! Pardon-moi, pardon-moi".

Pero lo mejor es su primera parte, la bélica y los primeros momentos de los tres protagonistas principales en su vida civil, viendo que las promesas que les hicieron antes de enrolarse en el Ejército, quedan como agua de borrajas, debiendo comenzar de cero, en la pobreza absoluta y el abandono de sus semejantes.
Bien interpretada, quizás lo menos conseguido sea el guión, que me parece pretende ser demasiado ambicioso, pero que a pesar de estar escrito, entre otras manos por el soberbio Herman J. Mankiewicz, no alcanza el esplendor requerido.
Pero, en líneas generales está bien, aunque no trascienda.

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