La otra cara del gángster (El bocón) (1967)

Se puede decir que la obra de Jerry Lewis comprende tres períodos aquilatados en el tiempo de los cuales dos pertenecen a Paramount hasta el año 1.965, la primera parte se abre con el período comprendido entre 1.949 y 1.956 cuando forma dúo con Dean Martin, se puede decir que la etapa álgida del dúo se situa a partir de 1.953 y sobre todo bajo la dirección de Frank Tashlin donde sobresalen entre otras obras como "Artistas y Modelos" (1.955) y "Loco por Anita" (1.956).

La segunda parte ya en solitario, no tenía ya quizás mucho sentido el dúo con Dean Martin cuando el público prefería al payasete de Jerry Lewis y sus gags, este período comienza a partir de 1.956 donde el gran áctor cómico fue de menos a más, comenzando su punto cumbre y maduro a partir de 1.960 donde Jerry Lewis comenzó sus dotes de director iniciándose en "El Botones" (1.960).

En 1.965 y después de una etapa intensa de producciones, alrededor de dos al año, se cerraría la colaboración entre Jerry Lewis y Paramount, poniendo punto y final la excelente "Las joyas de la familia" en la que Lewis interpreta a 7 personajes diferentes y las situaciones caóticas se suceden, por el medio quedan "El profesor Chiflado" (1.963), "Lío en los Grandes Almacenes" (1.963), "Caso clínico en la clínica" (1.964), "Jerry Calamidad" (1.964) y un largo etcétera.

Finalmente que nos queda?, a partir de 1.965 cuando Jerry Lewis aún no contaba ni con 40 años de edad y parecía que ya lo había hecho y dado todo se inicia el tercer y último periodo con Columbia Pictures, que desgraciadamente y como el propio Lewis reconocería no era y tampoco fue el mejor, teniendo incluso dificultades para financiar sus películas.

Esta película de 1.967 pertenece a este período, una etapa que yo más bien definiría como de relleno y/o declive hasta 1.970 pero que no destaca ni sobresale por ningún lado, todo lo contrario de las obras de antaño o la etapa Paramount anteriormente comentada.

No es en definitiva la mejor obra para iniciarse con Jerry Lewis, desde mi punto de vista y una vez revisada la película y comparándola con las demás ya mencionadas asistimos a una trama que se hace larga y a la vez algo pesada, digamos que le falta genio y frescura.

No esperemos ver gags ocurrentes y divertidos y al Lewis torpe que hace un caos con todo lo que se encuentra y hacía que estallaramos en risas, aquí asistimos a todo lo contrario, la película tiene muy pocos gags, los pocos que hay incluso pecan de ser demasiado cortos y asistimos durante el metraje a una historia interrumpida continuamente por un narrador que en este caso resulta ser Frank De Vol, celebre músico y compositor de la banda sonora de la película.

Si algo destaca la película es por volver a ver a un personaje similar a Julius Kelp, recordemos el "Profesor Chiflado", aquí Lewis se saca de la chistera el mismo personaje y funciona pero solamente a medias.

En definitiva, "La otra cara del gangster" podía dar mucho más de sí, esa es la impresión sobre todo al contemplar sus anteriores películas y hacer una comparativa, solo la recomendaría por mera curiosidad pero definitivamente no invita a verla dos veces, no obstante a todos los interpretes les llega un momento de declive profesional, es algo que forma parte del mundo del espectaculo y de la vida para bien o para mal.

Como todos los veranos, el solitario contable, Gerald Clamson, aprovecha sus dos semanas de vacaciones para irse de pesca a la orilla del mar... y esta vez, su pesca ha sido grande, pues, ha atrapado a un buzo en muy mal estado de salud, quien le suplica que le cuide unos brillantes que tiene guardados en cierto hotel. Cuando la escena se calienta con unos gánsteres que empiezan a repartir plomo, Clamson huye despavorido buscando a quien contar lo que ha visto y lo que ha oído, pero, para su suerte -o desgracia-, vive en un país de sordos y se verá metido en un lío que hará muy emotivas… y sobre todo, agitadas sus vacaciones.

Este arranque nos remite, inevitablemente, a “It's a Mad, Mad, Mad, Mad World" (1963), e incluso su alusión a la manera como la gente desoye cosas relevantes por andar imbuída en sus asuntos personales, ya estaba planteada con suma eficacia, en el filme de Stanley Kramer. Pero, en nada demerita que Lewis -quien en aquel filme hizo apenas un divertido cameo-, haya tomado estos dos asuntos como punto de partida, pues, lo que ha hecho le hace ganar varios puntos en una labor como director que parecía venirse falda abajo.

<<EL BOCÓN>>, puede inscribirse entre sus mejores películas porque, primero, tiene un guion bien inspirado por cuenta de Lewis y de su frecuente colaborador, Bill Richmond: Abundan las situaciones jocosas; tiene momentos de verdadera creatividad en los gags; entremezcla debidamente el juego romántico entre Gerald y Suzie... y crea un tono de comedia de enredos bastante prometedora. Por esta vez, el conjunto protagónico tiene una equilibrada y deliciosa presencia (estupendos los tres gánsteres a quienes persigue “el fantasma” de su víctima), y hasta la autocomplacencia de Lewis al volver a caracterizar a su entrañable, Julius Kelp, como una suerte de otro-yo del contable Clamson, resulta muy aceptable pese a que no nos está bien explicado como logra los constantes e impunes cambios en medio de un hotel atestado de bandidos... pero ¡en una comedia todo vale!

Me ha encantado la escena del encuentro de Clamson con los agentes de tránsito. Mejor aún resulta su delicioso tropiezo con el jefe del FBI... y todavía más acertado cuando le pide a su chica que llame a la policía mientras él se regodea con los gánsteres que lo tienen atrapado.

Se conforma entre, “Ladies' Man”, “The Nutty Professor” y, <<EL BOCÓN>>, lo que yo llamaría la gran tríada de, Jerry Lewis, actor y director. Tres filmes que dan cuenta de su verdadero potencial creativo, y donde demuestra un talento sazonado y depurado, capaz de lograr comedias verdaderamente significativas y a las que reconocemos unas estupendas risas que nos han complacido el alma.