Sábado trágico (1955)

Tuvo Richard Fleischer una habilidad innata para saber congeniar un argumento típicamente noir, como el atraco de un banco, con pinceladas claramente melodramáticas como es el ratrato que aquí hace de una sociedad herida y cuyos miembros se precipitan inevitablemente al fracaso. Y no solo lo hizo con este "Violent Saturday"; "The Clay Pigeon" o "Follow Me Quietly" son también claros ejemplos.

Basada en la novela de William L. Heath, de la que se respetan todos los personajes, la acción se situa en un pueblecito minero de Arizona donde llegan tres atracadores para asaltar el banco del pueblo. Paralelamente a los preparativos del atraco Richard Fleisher nos presenta con una gran habilidad a los habitantes de Basdenville: Shelley Martin (Victor Mature) y Boyd Fairchild (Richard Egan) dos propietarios de una mina de cobre. Su éxito profesional oculta dos grandes tragedias. Mientras Boyd tiene que lidiar con un matrimonio infeliz y las múltiples infidelidades de su mujer, Shelley se encuentra con la incomprensión de su hijo pequeño que descubre desilusionado como su padre fue un desertor de guerra. También está Harry Reeves (Tommy Noonan) un banquero que persigue obsesivamente a la bonita enfermera Sylvia Sidney (Elsie Braden) quien también se cruzará en la vida de Boyd. Completan este escenario una familia Amish que sin quererlo entrará a formar parte definitiva del desarrollo y desenlace del atraco.

La maravillosa puesta en escena de todo este cuadro es sin duda lo mejor de la película. Tras un desarrollo inical lento pero sólido sustentado en los excelentes trabajos realizados por prácticamente todos los actores ,gran reparto por cierto (señalar también la aparición de Lee Marvin en uno de esos papeles para los que nació), la última media hora adquiere un ritmo frenético y es en este tramo donde el director saca lo mejor de sí mismo para redondear una historia y regalar al espectador un desenlace primoroso otorgando a cada uno de los protagonitas su justo lugar y su justa medida. Así pues, nuevo acercamiento de Fleisher a esta especie de obra de serie B de complicado encuadre pero que sin duda dominó como otros muy pocos lo hicieron. Totalmente recomendable.

El primer conocimiento que tuve de esta película fue a través de las palabras de J.L. Garci en el programa de "Que grande es es el cine" (del que se pueden visionar fragmentos en los vídeos de Internet).
Garci, hacia una argumentación a modo de introducción sobre "La jungla de asfalto", y dentro de las grandes películas sobre atracos hablaba muy gratamente de "Sábado trágico", entre otras. Estas palabras fueron las que me animaron a visionar este meritorio trabajo de Richard Fleischer, sobre el que no tenia ninguna reseña anterior.
La historia no solo se centra en un trio de forajidos que acuden a una pequeña ciudad de Arizona con el fin de desvalijar el banco de la ciudad; sino en unas cuantas historias paralelas de los lugareños de este tranquilo lugar.
Entre ellas encontramos a una familia de la comunidad amish donde el patriarca (insólito papel interpretado por Ernest Borgine un actor que siempre aparecía entre los villanos) se debate entre el dilema de la no violencia. Un padre (Victor Nature) que intenta comprender a su hijo, ya que este le cree un cobarde por no combatir en el frente. El director del banco, un extraño personaje que mientras pasea a su perrito se dedica a expiar a una chica mientras se desviste. Un marido que intente recuperar el amor de su dubitativa esposa.
Todas estas historias y alguna más confluyen en un fin de semana donde el centro de la tensión argumental se centra en el atraco a la entidad bancaria.
La cinta suma drama y cine negro con notable éxito, en un meritorio trabajo que disecciona a la perfección la apocada sociedad Americana de la época.
No es equiparable en cuanto a calidad a "La jungla de asfalto" o "Atraco perfecto", pero es una cinta que raya a gran altura, y te pega a la butaca sin remisión durante hora y media. Recomendable con un siete alto.