Trader Horn (1931)

Ayer volví a ver en dvd el clásico de aventuras africanas "TRADER HORN" de W.S. Van Dyke y flipe positivamente una vez más. El film, uno de los primeros del sonoro se rodó antes del Código Hays, código que estrenó la censura en el cine. En la película, interpretada por Harry Carey, Edwina Booth, Duncan Renaldo, Mutia Omoolu y Olive Carey, entre otros, aparecen desde desnudos de las nativas hasta una sexy Edwina Booth muy ligera de ropa (en la mejor tradición de Fay Wray en "King Kong"), pasando por un claro tufillo racista de los blancos hacia los nativos negros, pero que hay que ver y comprender desde una objetiva perspectiva del tiempo de cuando fue rodada la cinta y donde "el racismo" entonces era normal. Llama la atención no solo el racismo del blanco hacia el negro sino también el de los propios negros "capataces" de los safaris (Mutia Omoolu) que pegan latigazos a sus propios camaradas de raza constantemente para que anden y se muevan. Otra cosa que me llamó muchísimo la atención es cuando el explorador Aloysius 'Trader' Horn (Harry Carey) se dirige hacia un nativo llamándole "mono". El film rodado íntegramente en África en 1929, como si de un safari se tratase, presenta multitud de escenas de animales en plan documental en la primera hora (hay que tener en cuenta que en 1931 los espectadores desconocían esa fauna al no existir la televisión) para desembocar en la hora final en una trama de aventuras africanas de lo más aterradoras entre salvajes caníbales y peligrosas fieras, y en la mejor tradición de la pavorosa y desconocida África de las primeras películas de Tarzán de Johnny Weissmüller. Es más, parte del material rodado que no se usó en el montaje final, pasó a formar parte (incluído el score) de la célebre "Tarzán de los monos" de 1932 y dirigida también por W.S. Van Dyke. Comentar también que a pesar del "racismo" imperante durante el metraje es curioso también observar "la gran amistad incondicional" que se procesan Aloysius 'Trader' Horn y su guia, criado y fiel capataz Rencharo, capaz cada uno de dar la vida por el otro como se demuestra en una de las escenas más emotivas de la película. Finalmente comentar que "Trader Horn" daría pie para rodar otra película sobre su rodaje por lo "accidentado y peligroso" que fue al no tener experiencia el equipo de rodaje en escenarios naturales de la propia África. Muchos accidentes tuvieron lugar durante el rodaje. Muchos técnicos, y el director, contrajeron la malaria. Un miembro del equipo se cayó al río y fue devorado por un cocodrilo. Otro murió corneado por un rinoceronte. Edwina Booth, la protagonista femenina se infectó, probablemente con el paludismo o la esquistosomiasis, durante el rodaje y tuvieron que pasar seis años para recuperarse por completo de esta y otras condiciones que tuvo que soportar. Se retiró de la actuación poco después y demandó a MGM, que resolvió fuera de los tribunales. "Trader Horn" fue nominada para el Oscar a la Mejor Película en 1931 aunque no lo consiguió (se lo llevó "Cimarrón") y es la cinta referente de todos los tópicos de los films sobre la jungla posteriores. La película tiene momentos de increíble belleza y otras escenas muy duras, conservando esa "magia" aunque hoy sea políticamente incorrecta. .Un clásico del cine a redescubrir. "Trader Horn", una gran película.

Estuvo llena de controversia, una trama que puede ser interpretada como racista, el rodaje se hizo en África lo que provoco que actores, camarógrafos e incluso el director padecieran enfermedades como la malaria, por si fuera poco dos personas fueron asesinadas por animales salvajes!.

Pese a todos los problemas, como resultado final tenemos una gran película de aventura, el protagonista Aloysius 'Trader' Horn recuerda enormemente a Indiana Jones, tipo duro e ingenioso que le encanta su trabajo a pesar del peligro que conlleva, otro personaje a destacar es Mutia Omoolu africano mano derecha de Horn, aparentemente no muy importante pero se roba la película en unas cuantas escenas y eso que no entiendes mucho de lo que habla.

Tiene cierta similitud con un documental de vida salvaje, las escenas de animales son espectaculares, también es sorpresivamente aterradora, esta cinta me ha puesto los pelos de punta , encuentras momentos de gran dramatismo con una tensión bien lograda , pero ademas me ha logrado conmover, algo muy importante en el cine; despertar emociones en el espectador.