Men and War (1970)

Una obra de Satsuo Yamamoto basada en la obra homónima de Junpei Gomikawa, escritor de “La condición humana” que fue adaptada al cine por Masaki Kobayashi en otra trilogía.
Aunque escrita posteriormente, esta obra nos remite cronológicamente a los antecedentes de la obra anterior, situándose la acción en los conflictos ocurridos a finales de los años 20 y durante los años 30, finalizando al borde de la Segunda Guerra Mundial, justo donde la otra obra comenzaba.

Esta obra es más extensa, en torno a 18 volúmenes frente a los 6 de la anterior, y cuenta con el mismo tiempo, por lo que la información está tremendamente condensada, no existiendo ninguna imagen fútil o que no aporte nada, aunque la complicación para elaborar la trama y mostrar a todos los personajes con su progresión completa también se incrementa notablemente.

El eje central del relato es la familia Godai, quienes controlan una compañía que ejerce su influencia en la política y en el mundo, una pequeña piedra entre otras de la que podemos apreciar las ondas que forma al tirarla al lago.
La familia está formada por un patriarca viudo, de quien no conocemos su pasado, aunque si deja entrever que ha construido su imperio desde la nada, cosa nada fácil y que conlleva una serie de sacrificios morales por el camino.

El es quien marca el camino a seguir, mientras que su hermano se encarga de las operaciones del día a día, y el lobo de la familia, Shigita, hace el trabajo sucio. Tiene cuatro hijos, su favorita es Yukiko, que siempre ha estado muy consentida, y que pese a tener mucho talento, belleza e inteligencia, carece de brújula moral o de objetivos definidos en la vida y permanece en una cierta ambigüedad. Eisuke es el hijo mayor, y por lo tanto el heredero, aunque no sea más que un cobarde sin visión acostumbrado a coger cuanto quiere sin recibir castigo, Shunsuke y Yoriko son los pequeños, y por lo tanto los más susceptibles a que los acontecimientos que están por suceder les cambien como seres humanos.

Durante la historia se nos muestra cada estrato de la sociedad, cada idea, cada conflicto, mientras los personajes intentan adaptarse al tiempo que les toca vivir y son vapuleados por el. El conflicto en el que Japón invade Manchuria está en su fase preliminar, y asistimos a las acciones que poco a poco, configuran el futuro que vendrá.

Aquellos que mueven los hilos se guían por su egoísmo, no por el bien común, son depredadores, para ellos se trata de ganar y para poder ganar, otros deben perder, su lucha constante implica obtener más riquezas, más poder, en un viaje sin retorno con muchos efectos colaterales en que muchas otras personas sufren a causa de ellos, en el interior de su mente no existe paz, solo una incesante guerra cotidiana.

Mientras triunfan, el amor y la compasión mueren un poco, y en esta primera parte podemos apreciar como se paga la lealtad de un empleado como Takahata, o entender un poco mejor porque le dice su hermano mayor al joven Shimegi Kohei que vigile bien las apariencias de las personas, lo que dicen, lo que hacen, como se comportan cuando no saben que observas, que hacen con otros, y que no se precipite, que se tome su tiempo para ver qué hay realmente en sus almas y sepa si puede o no confiar.

El germen de los que sucederá está sembrado, y aunque todo puede cambiar, estamos limitados por nuestra condición humana, nuestras pasiones, sueños, bajezas y propósitos.

Conocida en Cuba como “El Hombre y la Guerra” la vuelvo a ver en el 2021, al cabo de casi cincuenta años y encuentro que no ha perdido nada y por eso quiero despertar el interés hacia ella. La trilogía “Men and War“ dirigida por Satsuo Yamamoto está basada en la novela “Men and War” (Senso to ningen) del escritor Junpei Gomikawa quien también escribió “The Human Condition” (Ningen no joken) que fue la inspiración de la exitosa trilogía “The Human Condition” dirigida por Masaki Kobayashi. “Men and War” es una trilogía poco conocida en occidente y quisiera que otros vuelvan sus ojos hacia ella y la desempolven. Tratando de popularizarla le pongo un diez, lamentablemente no me encuentro capacitado para hacer una crítica que valga la pena, pero espero que esto motive a que otros la vean y que algunos viertan aquí sus opiniones y poder beber de ellas.
La trilogía es la presentación de un amplio escenario desde de los inicios de la invasión japonesa a Manchuria, a través de un entramado de seres humanos se nos hace vivir sus intereses, pasiones, conflictos, bajezas, propósitos, limitaciones, sueños… el hombre en su “condición humana”… Se va a ir dibujando y tomando dimensión como surgiendo desde una niebla, el paisaje de todos los grandes planos familiares, sociales, militares, económicos, imperialistas, donde la unidad, el actor fundamental, es el hombre, preso en el momento que le tocó vivir. La dificultad en asimilar tanta información hace que necesitemos el máximo de atención para no perder una pincelada, todo se hace más difícil por ser una información novedosa para el común de los occidentales desde nombres en idiomas que no nos son familiares, geografías poco conocidas y hechos históricos aún más. El esfuerzo vale la pena para poder sumergirse en esta obra monumental.