El desfile del amor (1929)

El agregado militar de la embajada de Sylvania en París, el conde Alfred Renard, ha venido llevando una vida licenciosa involucrándose con mujeres casadas… y tras ser sorprendido en ¡un último y deshonroso hecho!, es obligado a volver a su país, donde deberá presentarse ante su majestad Louise I, quien, por estos días, viene siendo acosada por los miembros de su Consejo para que contraiga matrimonio, porque han visto con sorpresa como, cada pretendiente, ha sido despachado por ella sin esperanza alguna. Convenciendo a todo el mundo de que no es por falta de atractivos que no se ha casado, al conocer a Renard, quien espera ser condenado, la reina lo encuentra un don Juan bastante seductor (¿?)… y así tendrá comienzo la primera historia de amor entre una reina y un plebeyo, en la que la mujer manda y el marido… por haberse convertido en príncipe consorte con mil obligaciones y ningún derecho –y según lo ha jurado ante el altar- deberá ser dócil y obediente ante cualquier orden que dé la soberana.

“EL DESFILE DEL AMOR” es un semi-musical bastante ligero, con un guión que nunca levanta el suficiente vuelo y con unas actuaciones que no mueven ni una sola fibra, pero que, sin embargo, trajo suerte a muchos de los que intervienen en él: Fue el primer filme sonoro del director Ernst Lubitsch, tras haber realizado ya una decena de títulos silentes en su nueva etapa en los Estados Unidos de Norteamérica. Para el chansonnier, Maurice Chevalier, fue el filme que lo hizo famoso en el nuevo continente. Significó el debut cinematográfico de la atractiva y excelente cantante, Jeanette McDonald, quien, desde entonces se convertiría en pareja de Chevalier en tres títulos más. Representó el encuentro del guionista húngaro, Ernest Vajda, con el director alemán, colaborando con él, desde entonces, en cinco títulos de cada vez mayor relevancia… y nos dio ocasión de volver a ver el inolvidable rostro del comediante, Ben Turpin, aunque solo fuera en un solo plano que nos llenó de nostalgia al poder recordarlo en sus locas comedias dirigidas por Mack Sennett.

Pero, Lubitsch no ha estado aquí tan acertado como hubiéramos querido, pues el filme luce sin compromiso; su toque apenas se descubre en la abundancia de puertas y en algunas poses sexys de la protagonista; a los diálogos les falta sabor y picardía; no hay en el romance de la pareja contacto íntimo (para los mal pensados, léase verosímil empatía), ¡sus besos abajo del labio lucen requetemalucos! Las canciones… una sí… y otra no… una sí… y el resto no. Y creo que la mejor es, sin duda, la que cantan Lupino Lane (Jacques el fiel mayordomo) y Lillian Roth (Lulú la coqueta doncella).

No obstante, el filme obtuvo la mayor cantidad de nominaciones (seis) a los premios Oscar… aunque no se llevó ninguno. ¿Tan bajitas andaban las cosas en aquel año?

27/27(24/01/21) Entretenido comedia musical que tiene particularidades que la hacen recomendable, sobre todo como elemento antropológico cinematográficamente. Es la primera cinta hablada del director berlinés Ernst Lubitch (había llegado a Hollywood en 1922), también el primer música con temas cantados (de Victor Schertzinger y Clifford Gray) que hacen avanzar la trama, había habido otras cintas musicales anteriormente, pero lo eran con temas integrados diegeticamente. El guión es de Guy Bolton y Ernest Vajda (el eslovaco hizo su primera colaboración con el director teutón, colaborando con él en cinco títulos más) adaptando de la obra francesa “Le Prince Consort”, escrita por Jules Chancel y Leon Xanrof, obra adaptada previamente para Broadway en 1905 por William Boosey y Cosmo Gordon Lennox. También fue el debut en cine de la actriz, bailarina y cantante Jeanette MacDonald, en este caso junto al cantante y actor parisino Maurice Chevalier, este fue el personaje que lo hizo afamado en USA al galo, además formó pareja con al MacDonald en tres películas más, y en esta película para desarrolla una típica batalla de sexos, eso sí, con un final bastante discutible políticamente (machista) ello con el filtro de más de 90 años desde su estreno. Fue un gran éxito taquillero, que hizo que el Crack bursátil de Wall Street del 29, fuera atenuado económicamente para la Paramount, teniendo además el récord para entonces de la ceremonia de los Oscar con seis nominaciones al Oscar (nominada a seis premios Oscar: Mejor Película, Mejor Actor para Chevalier, Mejor Director, Mejor Fotografía, Mejor Dirección Artística y Mejor Sonido), solo llevaban tres años los premios, no ganando estatuilla alguna. Estábamos en los albores del cine sonoro y Lubitsch demuestra maestría en su manejo, integrando orgánicamente los números musicales en la trama para hacerla avanzar, ello con recursos ingeniosos sonoramente.

Es un film de enorme ligereza, un vodevil operístico algodonado, donde prima ser un pasarratos escapista, donde traslade al espectador a mundos lujosos aristocráticos, donde la vestimenta resulta epicúrea, donde hay picardía, lujuria, amor, sumisión, sacrificios, pero todo en un nivel superficial, y donde los problemas son triviales, adornado por temas musicales gráciles sin poder de perduración, siendo los números de baile más incisivos los protagonizados por los secundarios Lupino Lane, genial acróbata en sus movimientos en que parece desafiar a la lógica gravitacional, y la sexy Lilian Roth manteniendo un delirante duelo dialéctico y físico con él. Y por supuesto no pidan faltar el tan aclamado ‘Toque Lubitsch’, donde prevalecen las elipsis y los fuera de plano (las clásicas puertas cerradas donde tras ellas ocurre algo que no vemos), o esos paseos por infinitos pasillos y escaleras palaciegas. También reseñable que la película es pre-Codigo Hays de autocensura, y por ello se cuelan algunas sugerencias y notas de dobles sentidos con claro sabor sexual, como ejemplo el running gag del chiste del francés y la hija del granjero (brillante como lo resuelve la criada de la reina).

El agregado militar de la embajada de Sylvania en París, el conde Alfred Renard (Maurice Chevalier), ha venido llevando una vida licenciosa involucrándose con mujeres casadas y tras ser sorprendido en un último y deshonroso affaire, es obligado a volver a su país, donde deberá presentarse ante su majestad Louise I (Jeanette MacDonald), quien, por estos días, viene siendo acosada por los miembros de su Consejo para que contraiga matrimonio, porque han visto con sorpresa como, cada pretendiente, ha sido despachado por ella sin esperanza alguna.

Tiene un comienzo muy divertido, con claro sentido al cine mudo. Estamos en una habitación de París, vemos a una mujer, Paulette (…), que acusa al Conde de serle infiel, entonces aparece el esposo de Paulette, pillándolos in fraganti, entonces la mujer saca una pistola y se dispara en el pecho, cayendo desplomada. Entonces el marido coge el arma e iracundo apunta al Conde, este se lo toma con flema, y le dispara, entonces nada ocurre, y vemos que las balas son de fogueo. El esposo mira entonces a su mujer que se yergue, todo había sido un teatrillo. El marido alborozado porque su mujer no haya muerto abraza a la mujer, olvidándose de la infidelidad y de la venganza, el Conde coge la pistola para meterla en un cajón, que al abrirlo deja ver varias pequeñas pistolas, lo que deja entrever que el teatrillo había ocurrido más veces (Toque Lubitsch). En lo que es una presentación de personalidad del protagonista como un pícaro mujeriego adorable, y dejando traslucir como a Lubitsch le gustaba reírse del adulterio, y por ende de la sagrada institución del matrimonio, ello en este caso, con un humor negro ácido adorable.

Es un film elegante, con algunos toques jocosos, con algún diálogo jugoso, con dos protagonistas simpáticos en sus ententes, cargados de juegos de palabras, de insinuaciones soterradas, con dos secundarios roba-escenas, con un desarrollo tan plúmbeo como suave.

Con tramos tan ingeniosos (y tan de Lubitsch) como esa primera cena la Reina y el Conde, nunca la vemos, siéndonos narrada por terceras personas que la espían desde diferentes lugares, con comentarios mordaces, saltando de un lado a otro con una visión distinta según quien observa (damas de compañía, criados, o ministros); El escuadrón militar que marcha de puntillas para no despertar a la Reina; La explicación de porque el príncipe consorte debe ir al teatro con la Reina y sonreír, haciendo un encadenado de países sobre como pueden ver la situación y al final, todo lleva a que una sonrisa es el aval para un préstamo crucial para el imaginario país; Aunque su tramo final, con la visión de hoy día resulta algo rancio en su resolución machista y sumisa.