La citación (2020)

*Un mal universal

La citación es una película con un argumento y un mensaje actual en todas la latitudes del planeta, pero que estamos acostumbrados a percibir en lugares que nos resultan más cercanos o reconocibles. Estamos hablando del abuso sexual y, por acotar más la historia, el abuso que se produce en el ámbito académico. Un prestigioso profesor de una universidad nigeriana llamado Lucien N’Dyare (Jimmy Jean-Louis) es denunciado por una alumna de posgrado, Moremi (Temi Otedola), por intento de violación.

La película se estructura alrededor de la vista que se organiza para dirimir la culpabilidad o inocencia del profesor N’Dyare. Curiosamente el acento local que posee La citación, hace que la película tenga mayor vocación universal. Sentimos que en el cualquier lugar del globo que escrutemos hay una cultura común del abuso, que en algunos países es más difícil de refutar que en otros.

En el caso del profesor N’Dyare, existe además la circunstancia de un prestigio académico que sirve como resguardo de las acusaciones que puedan llegarle. Como si la gente se acogiera a la presunta respetabilidad que otorgan títulos concedidos en La Sorbona o Harvard, para dejar de creer a una simple estudiante. Todo ello sin contar con los motivos culturales de índole ancestral. Estamos pues, ante una película de David contra Goliath.

*Una película a fuego muy lento

Sin embargo La citación no va a ponernos las cosas tan fáciles. Desde un principio se nos da a entender el delito en sí, pero a partir de aquí la película se construye a base de una concatenación de flashbacks que nos irán contando de forma dilatoria lo que en realidad sucedió con el intento de violación. Y aquí está el problema fundamental de La citación. Acaba postergando los posibles clímax emocionales a base de una serie de miradas hacia atrás divagantes y montadas de un modo un tanto abrupto.

Veremos como Moremi se encuentra con el profesor N’Dyare y adquieren cierto nivel de confianza que a su vez desencadena una situación de abuso de poder de la que el docente quiere aprovecharse. Entre medias Kunle Afolayan disemina muchos momentos que no pasan de ser anécdotas, eludiendo los momentos sustanciales o de drama. Con un montaje más sagaz se hubieran dejado de lado tantos circunloquios y contado la historia de forma más coherente.

Si acaso, podemos encontrar la ventaja de que colateralmente se refleja un ambiente cultural y social al cuál no estamos acostumbrados. El director parece solazarse en mostrar algunos aspectos autóctonos (musicales o paisajísticos) que aunque de poco valor narrativo, no se puede negar que tienen el mérito de acercarnos a la vida cotidiana de Nigeria. Con algunos apéndices donde los protagonistas viajan a Senegal y Cabo Verde.

*Un estilo sencillo

La citación tiene un estilo sencillo que tiene como objetivo tener visos de verdad y verosimilitud. De este modo Kunle Afolayan utiliza un estilo sin ningún tipo de retórica o ejercicios de estilo. La salvedad es que de una premisa interesante, La citación desaprovecha muchas oportunidades de ser más contundente en su mensaje. De las dos horas y media de metraje, se podría haber hecho una poda de numerosas situaciones sobrantes que no hacen sino lastrar y aburrir al espectador.

La trama judicial está desaprovechada, en su mayor parte, por el recurso demasiado repetitivo de los flashbacks para contar la peripecia. Uno de los logros es la sensación de soledad que siente Moremi en su batalla contra el profesor. Su novio Kwesi (Adjetey Anang) en lugar de ofrecer apoyo emocional se muestra celoso en el sentido más áspero de la palabra, y algunas amigas mostrarán una actitud algo traicionera.

La factura de La citación es sencilla, adusta, algo espartana. La fotografía no es de altos vuelos, pero recoge cuando corresponde la belleza de los paisajes africanos y algo del colorido, exótico a nuestros ojos, de Nigeria. Si bien el acabado es algo pálido. La banda sonora, por su parte, tiene un lugar discreto, aunque destaca en un momento dado en que la música étnica es importante.

*Galería de personajes

Temi Otedola tiene a su favor el mérito de que para ser su debut, su actuación no es mala y transmite una desazón creíble. Quizá le hubiera venido bien un poco de ímpetu para conseguir que su drama fuese más vehemente, pero en general el resultado es aceptable. La contrarréplica la da Jimmi Jean-Louis, que pretende dar al profesor N`Dyare una caracterización de lobo con piel de cordero. La actuación es competente, pero a la hora de construir un personaje tan execrable quizá acuse cierta falta de colmillo.

Dada la longitud de la película, la cantidad de secundarios que aparecen en La citación es relativamente alta. En el último cuarto de película sí que hay uno en concreto relevante para dar un vuelco a la trama. La cuestión vuelve a ser, que La citación es larga en exceso, prolija en momentos aburridos y planos (algo imperdonable en una película que debería ser punzante y directa al hígado) y con un extraño sentido del montaje que a veces incluso es capaz de hacernos desconcertar. Nos frustra que una historia interesante, y basada en hecho reales, no saque todo el potencial que se le supone.

A modo de curiosidad, en Netflix hay más cine nigeriano del que parece. Todo él entraría en la categoría de Nollywood, si desean buscarlo. Porque en efecto, en Nigeria hay una industria cinematográfica modesta en sus medios, pero entusiasta y voluntariosa, que puede llegar a los 1200 títulos por año. Aunque con ciertas restricciones en cuanto al contenido, según la presión del Censo Nacional de Películas. De todos modos, uno de los mayores problemas es, por supuesto, la falta de medios.

*Conclusión

La citación tiene a su favor dar visibilidad a un problema serio como el abuso sexual en un entorno cultural diferente al nuestro, y hacerlo desde una perspectiva sin los aditivos o artificios de la rama más convencional del cine de Hollywood.

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Escrito por Mariano González

Primera película nigeriana que veo y me llevo una grata sorpresa.
Sorprende doblemente por tratar la película alrededor del acoso sexual de género y hacerlo en el foco africano. La película además no cae en cliches feministas o en ser simple, si no que teje una trama en la que el espectador vislumbra toda la historia de la protagonista en la relación con un nuevo profesor de universidad, con el que no siempre todo es blanco o negro, y esto último es lo más interesante.

Basicamente se podria decir que la película versa acerca de como la sociedad tiende a dar por ciertas las palabras de alguien y dar por falsas las de otra persona solamente por su rango, sus honores, sus estudios.

Una de las cosas que más me sorprendió es en que no se decanta toda la trama por un ambiente dramático y pesado, muy al contrario hay momentos alegres y de hecho por momentos se alternan varios géneros cinematográficos dentro de la misma película, donde abundan escenas de vida universitaria nigeriana, clases de política internacional con debates a tener en cuenta y de música africana. Eso último también es un buen punto, me ha gustado la banda sonora.
Finalmente tiene toda una trama más de películas de juicios, tensa e interesante.
Los actores lo hacen bien. Nada sumamente destacable, pero muy correctos.
Me ha gustado y me ha sorprendido para bien. Buen cine con estilo propio y tocando algo peliagudo especialmente para un país africano.