Los peligros de Paulina (1947)

George Marshall está reclamándome su merecida revisión. Y es que el director de Arizona (Destry Rides Again) y partícipe en la epopeya del western que se llamó La conquista del Oeste se la ha ganado por mérito propio. Y ese repaso concienzudo que vengo dando a la filmografía de Gordon Douglas procuraré que tenga su punto y seguido con la de Marshall.

Esto no significa que Los peligros de Paulina sea una obra maestra. No. Pero deja muy buenas sensaciones. Claro que, en esto de las sensaciones influyen factores de lo más diverso. Por ejemplo, el hecho de que Los peligros de Paulina, además de ser el título de esta película es el de una serie de películas de los años 10 donde se narraban en formato de gran pantalla silente las arriesgadas aventuras de una rica heredera, papel que interpretaba Pearl White, y que, al estilo Buster Keaton, rodaba ella misma las escenas más arriesgadas. Cine dentro del cine a lo Truffaut, pero cine de pioneros, de gesticulaciones, de di lo que quieras pero mueve los brazos cuanto más exageradamente mejor.

Y en el papel de Paulina, o mejor en el de Pearl White, que viene a ser lo mismo, una prácticamente desconocida Betty Hutton a la que únicamente los cinéfilos de pro y con pedigrí probablemente recuerden. Evidentemente, los mismos arqueólogos del cine que recordarán a Pearl. Bueno, a partir de hoy, me podré sumar a sus filas, porque su trabajo es muy correcto y sabe darle a su interpretación un punto de estridente énfasis que infunde alegría y vitalidad a la película y que nos hace sonreír, incluso más de lo que a priori se presumía.

Los números musicales se intercalan con escenas de acción a lo Paulina y también con escenas donde, en distintos platós, aquellos locos con sus estrafalarios cacharros, creaban historia. La historia de un cine que ya le estaba robando el sitio al teatro, a las bambalinas y a las sesiones diarias. Cine rápido, una peli por semana, como las series televisivas no de ahora sino de hace unos cuantos años. Y entre música, canciones y esa historia de amor que se supone que exige la audiencia pero de la que hubiese podido prescindirse se pasa un rato entretenido con momentos cómicos bien conseguidos e incluso alguno notable, como la interrupción de los distintos y simultáneos rodajes, león incluido.

John Lund (La vida íntima de Julia Norris) un tanto sosaina y Constance Collier espléndida en un papel de señora del teatro añeja pero con solera completan un reparto donde el desparpajo de Betty Hutton despunta claramente sobre todo lo demás.

Biografía un tanto descafeinada de Pearl White, la que fuera reina indiscutible de los primeros seriales del cine mudo. Está planteada como un musical aparente pero algo plano, con algunos momentos brillantes que no acaban de quedar demasiado bien coordinados entre sí. Película basada en las andanzas auténticas de Pearl White, una actriz de cine mudo que se hizo famosa sobre todo por el serial “Los peligros de Paulina”, donde su personaje de heroína atravesaba las situaciones de peligro más increíbles, acabando los episodios siempre en los momentos más emocionantes.

La trama de esta peli de George Marshall sigue en tono de comedia, aunque con momentos de intenso dramatismo, y elementos románticos, la carrera de la actriz, desde que trabaja como modistilla, pasando por una compañía teatral, hasta que acaba triunfando en el cine. Betty Hutton compone con convicción y encanto a su personaje, aunque es justo señalar que la versión fílmica suaviza bastante la trágica vida que le tocó llevar a Pearl White

En cualquier caso se trata de un sincero homenaje al mundo de la farándula, con momentos brillantes, y donde se pasa con cierta habilidad del humor a lo melodramático.

pero acaba dejando un sabor a poco, sobre todo si se conoce un poco la historia del cine de la época. Film inédito en España. Un 5.