Scabbard Samurai (2010)

Hitoshi Matsumoto es un director (y cómico) cuyas películas no pasan desapercibidas. Odiado y amado a partes iguales. Su anterior título, Symbol, me sorprendió por su originalidad, fluidez y sentido del humor bizarro. "Scabbard samurai" no se queda atrás en ninguno de estos aspectos. Posiblemente Matsumoto esté algo mal de la cabeza, pero me gusta su cine transgresor.

La película se puede divid¡r en tres partes.

Todo comienza con Nomi Kanjuro (Takaaki Nomi), un samurai que a la muerte de su esposa abandona su katana y huye junto a su hija Tae (magnífica actuacion de la niña Sea Kumada, Orthros no inu). El samurai sin espada es digno de ver. Gafas culo-vaso, ropas que le quedan MUY cortas, dentadura picada... Tae es todo lo contrario.

Se le busca por desertor y varios cazarecompensas van tras él. Entre ellos hay una geisha armada con un shamisen que esconde una afilada hoja (Ryo, Elevator to the gallows), un asesino amanerado que viste de un rojo sangre y armado con dos revólveres y por ultimo una especie de monje shaolin llamado Gori Gori al que deberían apodar "Señor dou iu koto da yo" (repite esta frase hasta la saciedad).

Esta parte es absurda y bizarra, con un humor negro que puede provocar que más de uno deje de ver la película al poco de empezar pensando que está ante una muestra de cine sin sentido. Error.

La segunda parte de la cinta comienza con la captura del samurai. En el juicio es condenado a muerte por seppuku (lo que en occidente llamamos erróneamente harakiri). Sin embargo, se le concede una última oportunidad. Si consigue hacer reir al príncipe (un niño que no lo hace desde que murió su madre) antes de 30 días, se le perdonará la vida. Cada día a mediodía debe presentarse ante el príncipe e intentar que ría de nuevo.

Para ello contará con la inestimable ayuda de sus dos carceleros (Itsuji Itao y Tokio Emoto, ambos soldados en Oba: the last samurai). Entre todos van ideando actuaciones (gags) a cual más absurdo y loco para provocar la sonrisa del niño.

El humor fácil se entremezcla con gags más elaborados que buscan la provocación y la risa-complicidad del espectador. Normalmente, es habitual encontrarse con películas que incluyen uno o dos personajes cómicos que ponen la gota de humor. En "Scabbard samurai" sucede justo lo contrario: todos los personajes son cómicos salvo los dos niños, Tae y el príncipe. La hija del samurai pone el punto dramático a la historia, que en realidad es un drama: no hay que olvidar que alguien morirá en 30 días...

Sigue en Spoiler...

Dicen que toda comedia contiene drama y viceversa. Y cualquiera que haya visto alguna película de Hitoshi Matsumoto puede constatar que el realizador lleva esta afirmación al límite, mezclando ambos géneros de forma genuina y original. Su "Big Man Japan" presentaba a un superhéroe con problemas maritales y estaba contada en tono de falso documental. "Symbol" tiraba del planteamiento inicial de "Old Boy" (el encierro de un hombre en un cuarto) para dar saltos entre Japón y México y dejar de paso una fábula sobre las acciones y las consecuencias. "Scabbard Samurai" es una película de un samurái sin espada que está perseguido por la ley y que una vez capturado tiene 30 días para hacer reír a un niño. Si no lo consigue, se le obligará a cometer seppuku, un ritual de suicidio que implica abrirse el estómago de lado a lado.

Así la película se inicia como una comedia absurda y poco a poco va adquiriendo cierta solidez hasta que en su tercer acto el drama se amplifica. Es justamente en este momento cuando la película, de ser curiosa, pasa a ser una cosa radicalmente diferente y se gana el respaldo del espectador, que sólo puede mirar a la pantalla y rezar para que a ese pobre personaje le salga algo bien de una vez por todas. Protagonizada por un reparto en estado de gracia (que incluye al mejor niño actor -bueno, niña- que he visto en años), contada con chispa y tremendamente imaginativa, Matsumoto se atreve y al final usa sus armas para dejarnos sin habla mediante una vuelta que no se veía venir y que encima, funciona. Al final, la única verdad absoluta es que "Scabbard Samurai" merece la pena aunque sea por sus últimos 20 minutos. Una delicia que arrancó aplausos en Sitges en prácticamente cada intento del protagonista por cumplir su misión. Una de las mejores películas asiáticas del año.